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Se vuoi conoscere la storia del sole, non guardare oltre la luna. Questa è la raccomandazione di un team di scienziati che sperano di sfruttare le future missioni lunari di Artemis per aiutare a comprendere la storia della vita della nostra stella natale.
Il sole ha sempre influenzato tutti i corpi del sistema solare. Non solo riceviamo calore e luce dal sole, ma anche una pioggia costante di particelle ad alta energia e vento solare. E questo non sta accadendo solo oggi, ma è successo ogni singolo giorno negli ultimi 4,5 miliardi di anni.
Su pianeti come la Terra, invece, abbiamo perso l'antica storia dell'influenza del sole su di noi. L'erosione del vento, l'erosione dell'acqua e i cicli costanti della tettonica a zolle prendono tutte le alterazioni che il sole potrebbe aver apportato alla nostra crosta e la soffia via o la seppellisce in profondità nel nostro mantello.
Ma i mondi morti sono detentori di record molto migliori, secondo un nuovo white paper apparso di recente sul diario di prestampa arXiv. E poiché la luna è il mondo morto più vicino a noi e l'obiettivo della serie di missioni Artemis, dovremmo cercare lì.
Certo, c'è stata qualche attività superficiale sulla luna sin dalla sua formazione iniziale, come colate di lava e impatti di asteroidi e comete. Ma tale attività è in realtà un aiuto piuttosto che un ostacolo, secondo il white paper. I flussi di lava possono isolare ampie sezioni della superficie lunare da ulteriori interazioni con il sole. Se fossimo in grado di scavare sotto i flussi e nella regolite più profonda della luna, avremmo un'istantanea della storia solare prima che la lava scorresse.
E mentre gli impatti dovuti tendono a confondere le cose, espongono anche strati più profondi della superficie, consentendoci di accedervi facilmente.
I ricercatori hanno delineato alcune quantità chiave che possiamo misurare dai campioni lunari e come si collegano all'attività del sole. Ad esempio, possiamo osservare per quanto tempo un campione è stato esposto ai raggi cosmici e utilizzarlo per modellare la velocità di produzione dei raggi cosmici dal sole negli ultimi miliardi di anni.
Possiamo anche guardare le tracce lasciate dalle particelle ad alta energia mentre si insinuano nella crosta per ottenere le stesse informazioni.
Nel tempo il suolo lunare si trasforma lentamente in brecchia e questo processo cambia con la quantità di radiazione solare. Confrontando diversi campioni a diverse profondità e posizioni possiamo comprendere il cambiamento della luminosità del sole nel tempo.
Secondo il libro bianco, non esiste un luogo più accessibile nel sistema solare per scrutare la storia antica del sole. In poche parole, la luna è una capsula del tempo solare. + Esplora ulteriormente
