L'M-24 Chaffee Light Tank è stato chiamato dagli inglesi dopo il generale Adna R. Chaffee, che era il principale sostenitore della guerra corazzata negli Stati Uniti prima dell'inizio della seconda guerra mondiale. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'M-24 Chaffee Light Tank nasce dall'esperienza britannica in Nord Africa con l'M-3 Stuart. L'agilità e la velocità del carro leggero erano molto desiderabili, ma la serie M-3/M-5 era troppo leggera per essere di grande valore dopo che la Germania introdusse il Pz.Kpfw III, Pz.Kpfw IV, e Pz.Kpfw V Panther.
Nell'aprile del 1943 iniziarono gli studi di progettazione per un nuovo carro leggero che avrebbe mantenuto le migliori caratteristiche dell'M-3/M-5 ma le avrebbe accoppiate a un cannone più pesante. È stato selezionato il cannone M6 leggero da 75 millimetri sviluppato per il bombardiere d'attacco B-25 Mitchell. Il suo meccanismo di rinculo corto era ideale per gli stretti confini della torretta di un carro armato.
La divisione Cadillac di General Motors, che era stato così determinante nello sviluppo del carro armato leggero M-5, è stato scelto come il principale progettista. Hanno testato per la prima volta il cannone M6 da 75 mm sull'M-8 Howitzer Motor Carriage, che utilizzava lo scafo e il telaio dell'M-5. Il concetto ha funzionato, ma lo scafo e il telaio dell'M-5 non erano abbastanza grandi.
Un altro disegno, preso dal carro leggero sperimentale T-7, è stato invece selezionato. Il telaio del T-7 era più grande e più pesante, ma ancora entro il limite di peso complessivo di 18 tonnellate. Gli stessi due motori Cadillac V-8 e la trasmissione hydromatic utilizzati nell'M-5 sono stati montati sul nuovo telaio. Sono stati montati su binari per un rapido accesso e rimozione.
L'M-24 Chaffee Light Tank succedette all'M-3 Stuart/M-5 Light Tank nel maggio 1944. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. La protezione dell'armatura è stata mantenuta bassa, da un massimo di 2,5 pollici nella torretta a un minimo di 0,9 pollici sulla parte superiore dello scafo, per risparmiare peso. Ma l'armatura del nuovo carro leggero era arrotondata e inclinata per ottenere una maggiore protezione dell'armatura rispetto all'M-5. In linea con la teoria dietro l'uso di carri armati leggeri, la velocità e l'agilità dell'M-24 avrebbero dovuto compensare ciò che aveva perso nella protezione dell'armatura.
Il nuovo serbatoio è stato designato il T-24 per i test, iniziata nell'ottobre del 1943. I primi test ebbero un tale successo che un ordine per 1, 000 è stato piazzato immediatamente. L'ordine è stato successivamente aumentato a 5, 000. L'M-24, come è stato designato per scopi operativi, è stato prodotto sia da Cadillac che da Massey-Harris. Un totale di 4, 415 sono stati prodotti prima della fine della guerra nel 1945.
I primi M-24 raggiunsero le unità corazzate americane nel novembre 1944 e servirono in tutto il teatro europeo fino alla fine della guerra. Le forze britanniche ricevettero anche il nuovo M-24, anche se in nessun modo vicino ai numeri di M-3 o M-5, e lo chiamò in onore del generale Adna R. Chaffee, il primo comandante delle forze corazzate degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti hanno successivamente adottato il nome.
Queste petroliere americane e il loro carro armato leggero M-24 Chaffee custodiscono un punto di forza vicino a Degu, nell'Italia nordoccidentale. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'M-24 ha visto un ampio servizio in Corea come parte dell'approccio "combat team", adottato nel 1944. Nella squadra di combattimento, un modello di serbatoio in ogni categoria:leggero, medio, e pesante - era standardizzato, e il suo telaio, scafo, e la centrale elettrica serviva come base per i veicoli speciali necessari per supportare i carri armati nella squadra di combattimento.
La squadra di combattimento dei pesi leggeri includeva il carro armato antiaereo M-19 Gun, Carrozza a motore, che montava due cannoni antiaerei da 40 mm, e un obice semovente:l'M-41 Howitzer Motor Carriage, montando un obice da 155mm Ml, o il carrello motore obice M-37, montando un obice M4 da 105 mm. All'interno della squadra era previsto anche un mezzo di soccorso, ma non è mai stato prodotto.
L'M-24 è stato ampiamente utilizzato dagli Stati Uniti e da altri paesi, compresa la Gran Bretagna, molto tempo dopo la seconda guerra mondiale. Anche alla fine degli anni '80 l'M-24 poteva ancora essere trovato in funzione con un certo numero di nazioni più piccole.
Continua alla pagina successiva per conoscere le specifiche dell'M-24 Chaffee Light Tank.
L'M-24 Chaffee Light Tank era armato con un cannone principale da 75 mm e due mitragliatrici Browning calibro .30. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'M-24 Chaffee Light Tank ha cercato di combinare la velocità e la mobilità dell'M-3 Stuart con i più recenti, armi più potenti. Trova le specifiche per questo carro armato leggero qui:
Data del servizio: 1944
Nazione: Stati Uniti d'America
Tipo: Carro leggero
Dimensioni: Lunghezza, 5,49 m (18 piedi); larghezza, 2,95 m (9,7 piedi); altezza, 2,77 m (9 piedi)
Peso di combattimento: 18, 207 kg (20 tonnellate)
Motore: Doppia Cadillac 44T24 V-8 220 cavalli benzina
Armamento: Un cannone principale M6 da 75 mm; due mitragliatrici Browning calibro .30; una mitragliatrice Browning calibro .50; un mortaio M3
Equipaggio: 5
Velocità: 54 chilometri all'ora (33,5 mph)
Gamma: 160 chilometri (99 miglia)
Prestazioni ostacolo/grado: 0,9 m (3 piedi)
