Il razzo Space Launch System (SLS) della NASA con la navicella spaziale Orion a bordo è visto su un lanciatore mobile al Launch Pad 39B, mercoledì 17 agosto 2022, dopo essere stato lanciato sulla rampa di lancio al Kennedy Space Center della NASA in Florida. La missione Artemis I della NASA è il primo test integrato dei sistemi di esplorazione dello spazio profondo dell'agenzia:la navicella spaziale Orion, il razzo SLS e i sistemi di terra di supporto. Credito:NASA
L'umanità è pronta a fare un ritorno sulla luna con il programma Artemis, in quello che la NASA dice essere un primo passo verso Marte. Allora, chi ottiene i primi dibs?
Il dottor Aaron Boley, professore nel dipartimento di fisica e astronomia dell'UBC, discute i piani della missione e spiega perché dobbiamo risolvere i diritti di accesso e di risorse prima di tornare sulla superficie lunare.
Cosa sta succedendo con la luna in questo momento?
C'è una spinta per avere una presenza sostenuta sulla Luna da parte di molti giocatori, inclusi Stati Uniti, Cina e Russia. Uno di questi sforzi è l'imminente lancio di Artemis 1 della NASA, una missione in tre parti che inizia con un imminente lancio senza pilota e porta a riportare le persone sulla superficie lunare.
Abbiamo decenni di esperienza operando in un'orbita terrestre bassa, ma le operazioni lunari sono molto diverse. E mentre c'è esperienza dalle missioni Apollo 50 anni fa, l'obiettivo è ora costruire una presenza umana sostenuta con infrastrutture di supporto critiche. Una stazione orbitante fornirà un collegamento tra la Terra e la Luna per operazioni più complesse. Questo programma consentirà inoltre agli esseri umani di imparare come estrarre e utilizzare le risorse nello spazio, un requisito per una presenza umana prolungata al largo della Terra. Ad esempio, potresti raccogliere il ghiaccio lunare e usarlo per schermare le radiazioni, supporto vitale e carburante.
Una presenza lunare aprirà anche opportunità scientifiche in orbita e sulla superficie, inclusa una cronologia lunare dettagliata utilizzando campioni di superficie e siti, che potrebbero fornire informazioni sulla storia della Terra nel Sistema Solare.
Ha importanza chi possiede lo spazio?
Mettere una bandiera sulla Luna o nello spazio non significa possederla. Tuttavia, la domanda allora diventa:se prendi qualcosa dallo spazio, allora lo possiedi? Se qualcuno raccoglie una roccia lunare, un ghiaccio o un'altra risorsa, quella roccia, risorsa o anche le informazioni che ne apprendi appartengono a quella persona? Avere accordi multilaterali che affrontino queste questioni è fondamentale, preferibilmente prima di andare. Dobbiamo anche disporre di protocolli di risoluzione dei conflitti in atto nel caso in cui due potenti gruppi desiderino la stessa risorsa o se un'azienda scopre importanti informazioni scientifiche che dovrebbero essere disponibili pubblicamente. E come affronteremo il patrimonio culturale e naturale?
L'attuale corpus del diritto internazionale applicato allo spazio, compreso il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967, fornisce una base importante, ma non è in grado di rispondere da solo a queste domande. Gli Stati Uniti hanno promosso gli Accordi di Artemis, un impegno politico verso una visione particolare per la cooperazione sulla Luna, il Canada è uno dei firmatari. Ma questi non sono stati negoziati multilateralmente. Al contrario, è stato istituito un gruppo di lavoro presso il Comitato delle Nazioni Unite sugli usi pacifici dello spazio extraatmosferico per raggiungere una comprensione internazionale dell'utilizzo delle risorse sui corpi celesti. Ma tale lavoro richiede tempo e i paesi stanno facendo a gara per stabilire pratiche che potrebbero influenzare l'esito di tale processo.
Perché questi accordi sono importanti?
Quello che possiamo vedere senza accordi sono i paesi che mettono alla prova i propri limiti nello spazio, in modo simile alla verifica delle rivendicazioni di sovranità, diciamo, nei mari della Terra. Ad esempio, un rover potrebbe essere portato vicino alle attività di un altro paese solo per fare un punto sul libero accesso. Vogliamo anche evitare la perdita di informazioni o opportunità scientifiche a causa della mancanza di condivisione dei dati o di attività sconsiderate. E dobbiamo riconoscere che il percorso non dovrebbe essere deciso da un pugno di Stati.
Esplorare la Luna significa porre domande sull'origine della Terra e dell'umanità. Storicamente, lo spazio è stato un'influenza stabilizzante per l'umanità perché devi lavorare insieme in un ambiente così difficile, altrimenti le cose vanno male abbastanza rapidamente. La Stazione Spaziale Internazionale e Cospas-Sarsat ne sono una testimonianza. + Esplora ulteriormente
