Lo strumento ShadowCam acquisirà immagini di regioni in ombra della luna utilizzando una fotocamera ad alta risoluzione, un telescopio e sensori altamente sensibili. Crediti:Arizona State University / Malin Space Science Systems
La ShadowCam della NASA si sta dirigendo verso la Luna a bordo della missione Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO) del Korea Aerospace Research Institute (KARI). KPLO, noto anche come Danuri, è stato lanciato alle 19:08. EDT su uno SpaceX Falcon 9 dal Launch Complex 40 sulla Cape Canaveral Space Force Station in Florida il 4 agosto.
Sviluppato dall'Arizona State University e da Malin Space Science Systems, ShadowCam è uno dei cinque strumenti a bordo della navicella KPLO di KARI.
Una telecamera ottica ipersensibile, ShadowCam, raccoglierà immagini di regioni permanentemente in ombra vicino ai poli della Luna. Ciò consentirà a ShadowCam di mappare la riflettanza di queste regioni per cercare prove di depositi di ghiaccio, osservare i cambiamenti stagionali e misurare il terreno all'interno dei crateri. Lo strumento ShadowCam è stato progettato sulla base di precedenti imager come quelli trovati sul Lunar Reconnaissance Orbiter, ma è centinaia di volte più sensibile alla luce per consentire l'acquisizione di dettagli all'interno delle regioni permanentemente in ombra.
I dati raccolti da ShadowCam e dagli altri strumenti KPLO supporteranno i futuri sforzi di esplorazione lunare, incluso Artemis. Le immagini ad alta risoluzione acquisite in condizioni di luce estremamente scarsa potrebbero aiutare a informare la selezione del sito di atterraggio e la pianificazione dell'esplorazione per le future missioni Artemis, fornendo informazioni sul terreno e sulle condizioni di illuminazione e sulla distribuzione e accessibilità di risorse come il ghiaccio d'acqua che sono utili per lungo tempo. soggiorni di durata. I dati di ShadowCam e le viste senza precedenti nelle regioni permanentemente in ombra potrebbero anche aiutare gli scienziati a saperne di più su come si è formata ed evoluta la Luna e sul nostro sistema solare.
Oltre a ShadowCam, la NASA contribuisce anche alle comunicazioni e al supporto alla navigazione a KPLO e al supporto scientifico al team KPLO tramite nove scienziati finanziati dalla NASA. La Repubblica di Corea (ROK) ha firmato gli Accordi di Artemis l'anno scorso e continua a collaborare con la NASA negli sforzi di esplorazione lunare.
In ROK, l'orbiter è noto come "Danuri" dopo che un concorso pubblico di denominazione ha portato a un nome che combinava le parole coreane per "Luna" (dal) e "enjoy" (nuri).
Nei prossimi 4,5 mesi, KPLO utilizzerà un'orbita polare lunare di 62 miglia (100 km) della traiettoria balistica coreana a risparmio di carburante, dove all'arrivo inizierà quindi le operazioni su una missione pianificata di 11 mesi. + Esplora ulteriormente
