Usando il Nanshan One-meter Wide-field Telescope (NOWT), gli astronomi cinesi hanno osservato l'ammasso aperto NGC 2355 e il suo campo circostante, alla ricerca di stelle variabili. Hanno rilevato 72 nuove variabili in questa regione. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 14 giugno su arXiv.org.

Gli ammassi stellari offrono eccellenti opportunità per studiare l'evoluzione stellare, poiché sono raccolte di stelle con proprietà simili, ad esempio età, distanza e composizione iniziale. In particolare, gli astronomi cercano spesso stelle variabili in giovani ammassi, che potrebbero essere cruciali per far progredire la comprensione delle stelle pre-sequenza principale (PMS), e quindi le fasi iniziali dell'evoluzione stellare.

Di recente, un team di astronomi guidato da Hong Wang dello Xinjiang Astronomical Observatory nello Xinjiang, in Cina, ha effettuato un'ampia ricerca di stelle variabili in NGC 2355 utilizzando la camera CCD di NOWT. A una distanza di circa 5.400 anni luce, NGC 2355 è un ammasso aperto nella costellazione dei Gemelli, che si stima abbia 900 milioni di anni. Ad oggi, sono stati condotti solo pochi ricercatori di variabili in questo cluster.

"Abbiamo studiato le stelle variabili nel campo circostante NGC 2355 sulla base dei dati di osservazione fotometrica di serie temporali. Sono stati ottenuti più di 3.000 frame CCD nella banda V distribuiti su 13 notti con il telescopio Nanshan a un metro di campo largo", i ricercatori hanno scritto nel documento.

In tutto, il team di Wang ha rilevato 88 stelle variabili da 13 notti di osservazioni fotometriche. Si è scoperto che 72 delle 88 stelle sono nuove variabili, mentre le restanti sono variabili note riportate da osservazioni precedenti.

I ricercatori hanno classificato le stelle del campione in diversi tipi in base alle loro curve di luce e ai parametri fondamentali derivati. Infine, di tutte le stelle riportate nell'articolo, 52 sono stelle pulsanti, 26 sono binarie a eclisse e quattro sono state classificate come variabili rotanti. Le restanti sei sono stelle variabili di tipo poco chiaro.

"Per quelle stelle variabili per le quali non è stato determinato alcun tipo, potremmo aver bisogno di ulteriori osservazioni in seguito per identificare e classificare queste stelle variabili sconosciute", hanno scritto gli astronomi.

Delle 52 stelle pulsanti, 38 sono state ulteriormente classificate come variabili Delta Scuti, nove come RR Lyraes, tre come variabili Gamma Doradus e due come stelle variabili di tipo Cefeide I. Quando si tratta dei 26 binari a eclisse, 11 sono di tipo EW, nove di tipo EA e il resto sono di tipo EB.

I ricercatori hanno notato che quattro stelle variabili riportate nell'articolo sono membri di NGC 2355, oltre alle 11 variabili precedentemente note classificate come membri dell'ammasso da uno studio condotto nel 2018. Si trovano nella regione esterna dell'ammasso e mostrano l'omogeneità nelle posizioni spaziali e le proprietà cinematiche con i membri del cluster. Inoltre, gli autori dello studio hanno riscontrato che NGC 2355 ha una metallicità di circa -0,07 dex e un arrossamento a un livello di 0,24. + Esplora ulteriormente

Quasi una dozzina di nuove stelle variabili rilevate nell'ammasso aperto NGC 1912 e dintorni

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