Starship, il razzo più potente del mondo, è pronto per il suo prossimo volo di prova il 5 giugno, ha annunciato SpaceX venerdì.
La finestra di lancio dalla base stellare dell'azienda a Boca Chica, in Texas, apre alle 7:00 ora locale (12:00 GMT), in attesa dell'approvazione normativa.
Sarà il quarto test per l'elegante mega razzo, che è vitale per i piani della NASA di far sbarcare gli astronauti sulla Luna entro la fine di questo decennio, e per le speranze del CEO di SpaceX, Elon Musk, di colonizzare eventualmente Marte.
Tre tentativi precedenti si sono conclusi con la distruzione dell'astronave, il tutto rientra in quello che l'azienda ritiene essere un costo accettabile nel suo approccio rapido allo sviluppo basato su tentativi ed errori.
"Il quarto test di volo sposta la nostra attenzione dal raggiungimento dell'orbita alla dimostrazione della capacità di restituire e riutilizzare Starship e Super Heavy", ha affermato SpaceX in una nota.
Super Heavy è il booster, mentre Starship si riferisce sia allo stadio superiore che ai due stadi combinati.
La traiettoria di volo sarà simile a quella del terzo test, che ha avuto luogo a marzo e ha visto la Starship volare dall'altra parte del globo prima di perdersi mentre rientrava nell'atmosfera sopra l'Oceano Indiano.
Questa volta, SpaceX spera di ottenere un ammaraggio morbido per lo stadio booster nel Golfo del Messico e un "ingresso controllato" per lo stadio superiore.
Progettata per essere completamente riutilizzabile, la Starship è alta 121 metri (397 piedi) con entrambi gli stadi combinati:90 piedi più alta della Statua della Libertà.
Il suo booster Super Heavy produce 16,7 milioni di libbre (74,3 meganewton) di spinta, quasi il doppio di quella del secondo razzo più potente al mondo, lo Space Launch System della NASA, sebbene quest'ultimo sia ora certificato, mentre Starship è ancora un prototipo.
La strategia di SpaceX di eseguire test nel mondo reale anziché nei laboratori ha dato i suoi frutti in passato.
I suoi razzi Falcon 9 sono diventati cavalli di battaglia per la NASA e il settore commerciale, la sua capsula Dragon invia astronauti e merci alla Stazione Spaziale Internazionale e la sua costellazione di satelliti Internet Starlink ora copre dozzine di paesi.
Ma il tempo stringe affinché SpaceX sia pronta per il ritorno degli astronauti sulla Luna previsto dalla NASA nel 2026, utilizzando un'astronave modificata come veicolo di atterraggio.
© 2024AFP
