Lo studio condotto dal dottor Assaf Hochman dell’Istituto di Scienze della Terra Fredy e Nadine Herrmann presso l’Università Ebraica di Gerusalemme e dal suo team ha scoperto nuove informazioni sulle atmosfere degli esopianeti simili alla Terra. La loro ricerca segna un significativo passo avanti nella comprensione dei mondi abitabili oltre il nostro sistema solare.

L’emergere di osservatori di prossima generazione, tra cui il James Webb Space Telescope e telescopi avanzati basati a terra come ELT, LIFE e HWO, ha inaugurato una nuova era di esplorazione esoplanetaria. Lo studio condotto dal dottor Hochman in collaborazione con il dottor Paolo De Luca del Barcelona Supercomputing Center in Spagna, il dottor Thaddeus Komacek dell'Università del Maryland negli Stati Uniti e il signor Marrick Braam dell'Università di Edimburgo in Inghilterra, si concentra sull'enigmatico Proxima Centauri b, un pianeta extrasolare sorprendentemente vicino al sistema solare terrestre.

L'articolo è pubblicato sulla rivista Monthly Notice of the Royal Astronomical Society .

Il team ha scoperto il ruolo dell'ozono nel modellare le dinamiche climatiche di Proxima Centauri b. I loro risultati, derivati ​​da sofisticate simulazioni di modelli chimici climatici accoppiati e recenti progressi nella teoria dei sistemi dinamici, rivelano una relazione tra i livelli di ozono e la stabilità atmosferica.

"Immaginiamo un mondo in cui l'ozono influisce sulla temperatura e sulla velocità del vento e rappresenta la chiave per l'abitabilità stessa di un pianeta", afferma il dottor Hochman. "Il nostro studio svela questa intricata connessione e sottolinea l'importanza di considerare l'ozono interattivo e altre specie fotochimiche nella nostra ricerca per comprendere gli esopianeti simili alla Terra."

I principali risultati dello studio rivelano l’impatto dell’ozono interattivo sulle proprietà atmosferiche del pianeta. In particolare, la ricerca evidenzia la significativa influenza dell'ozono sulla distribuzione della temperatura atmosferica e sui modelli dei venti.

Incorporando l'influenza dell'ozono, il team ha osservato una riduzione delle differenze di temperatura emisferiche e un aumento della temperatura atmosferica ad altitudini specifiche, suggerendo il delicato equilibrio tra la composizione chimica dell'atmosfera e le dinamiche climatiche.

Inoltre, lo studio svela un quadro per comprendere l'influenza delle specie fotochimiche sulle dinamiche climatiche degli esopianeti, aprendo la porta a una comprensione più profonda degli ambienti abitabili oltre il nostro sistema solare.

"Siamo sull'orlo di una nuova era nell'esplorazione esoplanetaria", afferma il dottor Hochman. "Con ogni scoperta, ci avviciniamo sempre più alla scoperta dei misteri di mondi lontani e forse anche alla ricerca di segni di vita oltre la Terra."

Lo studio fa avanzare la nostra conoscenza di Proxima Centauri b e pone le basi per future indagini sulle atmosfere esoplanetarie. Estendendo questo quadro ad altri esopianeti potenzialmente abitabili, gli scienziati mirano a svelare la vasta gamma di composizioni atmosferiche e regimi climatici nel cosmo, consentendo una migliore comprensione delle dinamiche climatiche della Terra.