SpaceX ha effettuato il 30° lancio dell'anno dalla Space Coast la sera del 23 aprile, una missione che ha visto anche il 300° recupero riuscito di un booster da parte dell'azienda.
Un razzo Falcon 9 che trasportava 23 satelliti Internet Starlink di SpaceX è decollato alle 18:17. Ora orientale dallo Space Launch Complex della Cape Canaveral Space Force Station 40.
Il booster del primo stadio ha segnato un traguardo importante:la 300esima volta che un booster Falcon 9 o Falcon Heavy ha effettuato con successo un atterraggio di recupero e la 270esima volta che SpaceX ha rilanciato un booster.
Questo particolare booster ha effettuato il suo nono viaggio nello spazio, un curriculum che include un volo spaziale umano, Crew-6. Ha effettuato il suo ultimo recupero atterrando a distanza sulla nave drone Just Read the instructions nell'Oceano Atlantico.
Il primo recupero riuscito di un booster da parte dell'azienda è avvenuto nel dicembre 2015 e non si è verificato un atterraggio fallito di booster da febbraio 2021.
L'attuale detentore del record di voli ha volato 11 giorni fa effettuando il suo 20esimo viaggio dalla rampa di lancio.
SpaceX è stata responsabile di tutti i lanci quest'anno dal Kennedy Space Center o da Cape Canaveral tranne due, mentre gli altri due sono stati lanciati da United Launch Alliance.
SpaceX potrebbe eliminare più lanci prima della fine del mese, mettendo la Space Coast sulla buona strada per raggiungerne più di 90 entro la fine dell'anno, ma anche il tasso di lanci di SpaceX è destinato ad aumentare per il resto dell'anno con alcuni tempi di consegna presso l'SLC-40 di Cape che arrivano in meno di tre giorni.
Ciò potrebbe aumentare la frequenza in modo che la Space Coast possa superare i 100 lanci entro la fine dell’anno, la maggior parte dei quali proveniente da SpaceX. Ha ospitato 72 lanci nel 2023.
Tuttavia, sono in programma anche altri lanci da parte dell'ULA, incluso il lancio del 6 maggio a bordo di un razzo Atlas V del Boeing CST-100 Starliner con una coppia di astronauti della NASA verso la Stazione Spaziale Internazionale.
ULA si sta anche preparando per il secondo lancio in assoluto del suo nuovo razzo Vulcan Centaur, che ha recentemente ricevuto il suo secondo motore Blue Origin BE-4 e sta solo aspettando che il carico utile, la navicella spaziale Dream Chaser di Sierra Space, raggiunga la Space Coast.
Blue Origin ha il suo razzo che vuole lanciare anche quest'anno, con New Glenn che farà il suo debutto già a settembre, secondo il manifest della gamma SLD 45.
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