Utilizzando il Lowell Discovery Telescope (LDT), gli astronomi del Lowell Observatory di Flagstaff, in Arizona, hanno osservato un giovane ammasso galattico aperto noto come Berkeley 50. I risultati della campagna osservativa, presentati il 5 aprile sul server di preprint arXiv , fanno più luce sulle proprietà e sul contenuto stellare di questo ammasso.
Gli ammassi aperti (OC), formati dalla stessa nube molecolare gigante, sono gruppi di stelle debolmente legati gravitazionalmente tra loro. Finora ne sono stati scoperti più di 1.000 nella Via Lattea e gli scienziati ne stanno ancora cercando altri, sperando di trovare una varietà di questi raggruppamenti stellari. Studiare le OC in dettaglio potrebbe essere cruciale per migliorare la nostra comprensione della formazione e dell'evoluzione della nostra galassia.
Berkeley 50 (noto anche come IC 1310) è un giovane ammasso aperto galattico poco studiato situato a circa 12.200-12.400 anni luce di distanza. Precedenti osservazioni hanno rilevato che l'ammasso ha un diametro di 7,0 minuti d'arco e il suo arrossamento è a un livello di 0,97 mag.
Un team di astronomi guidato da Meghan Speckert del Lowell Observatory ha deciso di dare un'occhiata più da vicino a Berkeley 50 utilizzando il Large Monlytic Imager (LMI) di LDT, sperando di ottenere maggiori informazioni sul contenuto stellare di questo ammasso. Le loro osservazioni sono state integrate dai dati del satellite Gaia dell'ESA.
"Le immagini sono state scattate sull'LDT utilizzando il Large Monlytic Imager (LMI). L'imager è costituito da un singolo chip CCD231-C6 e2v da 92,2 mm per 92,4 mm con un rivestimento antiriflesso multistrato", hanno scritto i ricercatori nel documento.
Innanzitutto, il team ha ottenuto la fotometria di 1.145 stelle nel campo di Berkeley 50. Quindi ha utilizzato Gaia per determinare la potenziale appartenenza di queste stelle e per selezionare quelle adatte alla spettroscopia.
Gli astronomi sono riusciti a condurre una spettroscopia ottica delle 17 stelle più luminose vicino a una stella supergigante nota, designata TYC 2679-0322-1, che è una delle stelle centrali di Berkeley 50. Successivamente, hanno classificato le stelle di questo campione come di livello medio-alto. stelle tardive di tipo B e una stella A0. Dato che i movimenti propri e le parallassi di queste stelle erano tutti simili, ciò ha permesso ai ricercatori di stabilire 64 stelle come determinati membri dell'ammasso.
"Un'ispezione della distribuzione delle parallassi di questi campioni selezionati con movimento proprio ci ha permesso di imporre un limite compreso tra 0,215 mas e 0,265 mas per le parallassi dei potenziali membri. Ciò ha ridotto il nostro campione di probabili membri dell'ammasso a 64 stelle", hanno spiegato gli autori. .
Lo studio ha scoperto che Berkeley 50 ha una sequenza principale forte e che le sue stelle più massicce sono circa sette volte più massicce del Sole. L'età dell'ammasso è stata stimata in 50-60 milioni di anni, mentre il suo arrossamento è stato determinato in circa 0,9 mag. La distanza misurata dall'ammasso è stata misurata pari a 12.400 anni luce, il che è coerente con le stime precedenti.
Ulteriori informazioni: Meghan Speckert et al, Il contenuto stellare dello Young Open Cluster Berkeley 50 (IC 1310), arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.04435
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