Se devi volare nel pomeriggio dell'8 aprile, potresti prendere un paio di occhiali per eclissi solare.

Le compagnie aeree e i funzionari governativi affermano che è sicuro viaggiare durante l'evento irripetibile dell'8 aprile. La Federal Aviation Administration prevede che l'8 aprile verranno operati 47.137 voli.

I funzionari sanitari avvertono gli spettatori dell’eclissi di indossare occhiali protettivi e ciò non esclude i viaggiatori. L'intensa luminosità del sole può danneggiare gli occhi in pochi secondi. Verrà danneggiato ancora più rapidamente a più di 30.000 piedi di altezza, ha affermato Eric Christian, ricercatore senior presso il Goddard Space Flight Center della NASA ed esperto di eclissi.

"Il sole sarà un po' più luminoso, ma non dovresti mai guardarlo se non durante la totalità senza occhiali per eclissi approvati o con la corretta fotocamera stenopeica", ha detto Christian. "Anche il più piccolo pezzettino di sole che spunta fuori può effettivamente danneggiare la tua retina. Fai molta attenzione."

Gli esperti affermano che i viaggiatori che volano lungo il percorso della totalità, dal Messico agli Stati Uniti nordorientali e al Canada, potrebbero sperimentare un’eclissi più lunga delle nuvole in base a quanto sono vicini al sole. Totality a Dallas durerà poco meno di 4 minuti, anche se la durata esatta dipende dalla posizione. Christian stima che i viaggiatori che volano lungo il percorso della totalità ricevano circa 10 minuti di totalità e un'eclissi parziale più lunga.

Diverse compagnie aeree hanno annunciato e commercializzato "voli per l'eclissi solare", ovvero voli speciali che volano lungo il percorso della totalità e hanno le maggiori possibilità di una splendida vista dalle nuvole. Tra queste compagnie aeree ci sono la Southwest Airlines con sede a Dallas, la Delta Air Lines e la JSX di Dallas.

Christian ha detto che quando si tratta di fotografare l'eclissi, si raccomanda ai passeggeri di lasciarlo ai professionisti.

"L'eclissi è una cosa davvero unica e la cosa migliore da fare è osservarla durante la totalità e lasciare che i tuoi occhi si abituino ad essa", ha detto.

Secondo Southwest, i suoi team operativi, ovvero piloti, assistenti di volo, addetti alle operazioni tecnologiche, operazioni di terra e addetti al controllo delle operazioni di rete, sono in piena comunicazione riguardo all'eclissi. Si consiglia a tutti i dipendenti di indossare occhiali protettivi. La FAA ha anche offerto indicazioni agli aerei commerciali e agli aerei privati ​​prima del volo.

"Prima di un'eclissi solare, la FAA chiede alle compagnie aeree e ai piloti che volano sotto il controllo del traffico aereo di pianificare in anticipo e indicare una rotta preferita", ha affermato la FAA in una dichiarazione inviata via email. "Una pianificazione avanzata ridurrà al minimo i cambiamenti di rotta e aiuterà la FAA a gestire meglio il flusso di traffico nello spazio aereo trafficato, con conseguente riduzione dei ritardi."

La FAA informa inoltre i piloti che voleranno l'8 aprile che attività regolari come avvicinamenti pratici e operazioni di addestramento dei piloti negli aeroporti lungo il percorso dell'eclissi saranno limitate e possibilmente vietate durante l'evento.

Tutti i voli Southwest che percorreranno il percorso della totalità saranno dotati di occhiali per la visione dell'eclissi. Delta fornisce occhiali per eclissi solare, in collaborazione con il rivenditore Warby Parker, per i suoi due percorsi di voli totali.

Il team di gestione del traffico aereo di Southwest si è anche incontrato regolarmente con la Federal Aviation Administration e non prevede alcun effetto diffuso sulle operazioni. Tuttavia, le previsioni non sembrano molto rosee per i milioni di persone che attendono con ansia l'evento. Il Servizio Meteorologico Nazionale di Fort Worth ha previsto che il Texas settentrionale sarà "più nuvoloso del normale".

Christian ha detto che i voli lungo il percorso della totalità "non potranno evitare tutto il brutto tempo". Ha detto che le nuvole leggere e soffici ad alta quota tendono a non essere un grosso problema, ma sono le nuvole pesanti a bassa quota che contano ai fini della visualizzazione.

Tutto sommato, Christian ha detto che è sicuro volare durante l'eclissi. I piloti, i funzionari dell'aviazione e coloro che sono coinvolti nei voli dell'8 aprile non comprometteranno la sicurezza per ottenere le migliori viste.

"I viaggi in aereo sono molto sicuri e non si rischia la vita delle persone per godersi un po' di più l'eclissi", ha detto Christian.

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