Ritagli di giornale, libri e resoconti di prima mano di persone che hanno affermato di aver visitato altri pianeti sono catalogati in un gigantesco archivio svedese sui fenomeni paranormali, attirando curiosi e ricercatori da tutto il mondo.
Gli Archivi per l'Unexplained (AFU) affermano di essere la più grande biblioteca di fenomeni paranormali al mondo, con 4,2 chilometri (2,6 miglia) di scaffali che corrono sottoterra.
Clas Svahn, 65 anni, e Anders Liljegren, 73 anni, che gestiscono l'archivio situato nella città sud-orientale di Norrkoping, affermano di non essere né superstiziosi né credenti, ma piuttosto "curiosi investigatori dell'ignoto".
L'AFU, nome sia della biblioteca che dell'associazione che raccoglie documentazione da più di 50 anni, è composta principalmente da libri, ma anche da documenti più originali, come resoconti di prima mano di attività paranormali registrati su nastro e foto di fantasmi. .
"Ciò che stiamo costruendo qui all'AFU è un deposito di conoscenza", spiega Svahn, mostrando ai giornalisti dell'AFP la biblioteca di 700 metri quadrati.
"Stiamo cercando di ottenere quanto più possibile su... ogni tipo di mistero scientifico irrisolto che riusciamo a trovare... per renderlo disponibile al mondo."
La biblioteca riceve circa 300 visite ogni anno, solo su appuntamento.
L'archivio è in fase di digitalizzazione e molti documenti sono già consultabili su un server.
Tutto ciò che serve è un codice di accesso, che i due saranno più che felici di condividere.
Greg Eghigian, professore di storia e bioetica alla Pennsylvania State University negli Stati Uniti, ha visitato l'AFU per fare ricerche per un libro sulla storia degli UFO (oggetti volanti non identificati).
"Ho lavorato in innumerevoli archivi in Europa, negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Il periodo trascorso all'AFU è stato senza dubbio il più affascinante e produttivo", ha detto all'AFP.
"L'AFU è senza dubbio... l'archivio più completo di materiali riguardanti la storia globale del fenomeno UFO nel mondo", ha affermato, aggiungendo:"Non è possibile studiare a fondo l'argomento senza consultare il suo patrimonio."
Lo studio degli UFO è stato a lungo stigmatizzato, ma sta diventando un campo di ricerca scientifica sempre più accettato.
Nel settembre 2023, la NASA si è unita ufficialmente alla ricerca degli UFO, affermando che la disciplina richiedeva "un approccio rigoroso e basato sull'evidenza".
All'AFU, Svahn sfoglia le pagine ingiallite di un libro con la copertina rossa.
L'opera proviene dalla scena UFO clandestina dell'ex Unione Sovietica, dattiloscritta clandestinamente in sole sette o otto copie originali.
Il libro è "una delle cose rare che abbiamo", dice Svahn mentre esamina le note scritte a mano in russo a margine e gli schizzi dei razzi.
"Non sapevano cosa stavano vedendo... ma possiamo confrontare questo con i nostri file e (possiamo concludere che si trattasse) di lanci di razzi dalla base missilistica di Plesetsk" che all'epoca erano segreti, dice.
Gli archivi dell'AFU contengono materiale sorprendente, tra cui un aneddoto poco conosciuto sullo scrittore e politico francese Victor Hugo, attualmente in mostra al Museo d'arte di Norrkoping.
Negli appunti scritti durante il suo esilio politico nell'isola britannica di Jersey dal 1852 al 1855, Hugo descrisse di aver avuto incontri con la figlia morta.
Questi scritti hanno contribuito alla nascita di una nuova religione ora praticata da diversi milioni di seguaci in Vietnam, il Caodaismo, ha affermato il curatore della mostra Magnus Bartas.
Un affresco di Victor Hugo adorna oggi il muro di un tempio una dozzina di chilometri a nord di Ho Chi Minh City.
L'AFU, amministrata da un'associazione di volontari e hobbisti, "copre anche il folklore e le credenze" associate ai fenomeni paranormali in generale, ha affermato Svahn.
"Ci piace vedere questo come una cosa sociale, che ha un impatto sulla società di tutto il mondo e sulla vita delle persone."
Le credenze si evolvono nel corso delle generazioni e ciò che in passato era superstizioso e rifiutato come tale potrebbe non essere così stigmatizzato oggi.
L'artista svedese Ida Idaida ha trascorso un mese a fare ricerche negli archivi dell'AFU per creare una scultura gigante in legno scuro.
Ha cercato ispirazione dalle esperienze delle streghe, descritte nei libri, la cui conoscenza è stata disprezzata nel corso della storia, ha detto all'AFP.
Le persone le cui esperienze e resoconti non vengono presi sul serio dalla società possono trovare il loro giusto posto nell'archivio, afferma il curatore del museo Magnus Bartas.
"L'archivio dice che qualcosa non è spiegato. Ciò significa che non dovremmo rifiutarlo. Dovremmo indagare. Dovremmo essere aperti."
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