Il satellite meteorologico artico dell'ESA ha superato la sua campagna di test ambientali a pieni voti, il che significa che il satellite è stato dichiarato idoneo al decollo e alla sua vita nel difficile ambiente dello spazio.
Questo nuovo satellite, il cui lancio è previsto per giugno, è stato progettato per mostrare come può migliorare le previsioni meteorologiche nell'Artico, una regione che attualmente non dispone di dati per previsioni accurate a breve termine.
La serie di test finali è stata effettuata presso IABG in Germania e prevedeva il posizionamento del satellite su uno shaker per simulare le vibrazioni che dovrà sopportare durante il decollo e la sua chiusura in una camera a vuoto termico dove è stato esposto a sbalzi estremi di temperatura. che sperimenterà mentre orbita attorno alla Terra.
Ville Kangas, Project Manager del satellite meteorologico artico dell'ESA, ha dichiarato:"Quest'ultimo programma di test è estremamente importante per garantire che il satellite sia abbastanza robusto da sopravvivere al lancio e alla durezza dell'ambiente spaziale. Sono estremamente felice di dire che tutto è andato molto bene". bene, ed estendo i miei ringraziamenti a IABG e OHB Svezia per il loro diligente lavoro."
Il satellite meteorologico artico è dotato di un radiometro a microonde a scansione incrociata a 19 canali, che beneficia della tecnologia storica del Microwave Sounder sviluppato per i satelliti MetOp di seconda generazione.
Lo strumento fornirà scandagli di umidità e temperatura dell'atmosfera ad alta risoluzione in tutte le condizioni atmosferiche.
Il satellite è in realtà il precursore di una potenziale costellazione di satelliti, chiamata EPS-Sterna, che l'ESA potrebbe costruire per Eumetsat se questo primo prototipo di satellite meteorologico artico funzionasse bene.
La missione EPS-Sterna è concepita come una costellazione di sei microsatelliti su tre piani orbitali per fornire un flusso quasi costante di dati su temperatura e umidità da ogni luogo sulla Terra.
Ciò consentirebbe, per la prima volta, previsioni meteorologiche a brevissimo termine, o “nowcasting”, nell’Artico. L'insieme dei sei microsatelliti verrebbe rifornito tre volte.
Sebbene l'Artico sia al centro dell'attenzione, i meteorologi utilizzeranno la costellazione anche per migliorare le previsioni meteorologiche a livello globale.
Abbracciando il concetto di Nuovo Spazio, il prototipo del satellite meteorologico artico è stato sviluppato e costruito in un programma molto serrato di soli 36 mesi e con un budget limitato.
Ville ha aggiunto:"Guidati dal nostro appaltatore principale, OHB in Svezia, oltre 30 aziende sono state coinvolte nello sviluppo della missione. Penso di poter parlare a nome di tutti nel dire quanto siamo entusiasti di vedere il satellite in forma, in buone condizioni e pronto". per i prossimi passi."
Il satellite viene ora rispedito in Svezia per gli ultimi controlli prima di essere imballato e pronto per la spedizione al sito di lancio di Vandenberg in California, negli Stati Uniti.
Fornito dall'Agenzia spaziale europea
