Come si formano i sistemi planetari come il sistema solare? Per scoprirlo, gli scienziati del CNRS che fanno parte di un gruppo di ricerca internazionale hanno studiato un vivaio stellare, la Nebulosa di Orione, utilizzando il telescopio spaziale James Webb. Osservando un disco protoplanetario denominato d203-506, hanno scoperto il ruolo chiave svolto dalle stelle massicce nella formazione di tali sistemi planetari nascenti.
Queste stelle, che sono circa 10 volte più massicce e, cosa ancora più importante, 100.000 volte più luminose del Sole, espongono eventuali pianeti che si formano in tali sistemi vicini a radiazioni ultraviolette molto intense.
A seconda della massa della stella al centro del sistema planetario, questa radiazione può aiutare i pianeti a formarsi o, in alternativa, impedirne la formazione disperdendo la loro materia. Nella Nebulosa di Orione, gli scienziati hanno scoperto che, a causa dell'intensa irradiazione di stelle massicce, un pianeta simile a Giove non sarebbe in grado di formarsi nel sistema planetario d203-506.
Questo articolo, che diventerà la prima pagina della rivista Science il 1° marzo 2024, mostra con una precisione senza precedenti il ruolo decisivo svolto dalle stelle massicce nella formazione dei sistemi planetari e apre nuove prospettive su come tali sistemi si formano.
Ulteriori informazioni: Olivier Berné, Un flusso di fotoevaporazione guidato dal lontano ultravioletto osservato in un disco protoplanetario, Scienza (2024). DOI:10.1126/science.adh2861. www.science.org/doi/10.1126/science.adh2861
Informazioni sul giornale: Scienza
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