Il sole sta per compiere un altro atto di scomparsa in tutto il Nord America, trasformando il giorno in notte durante un'eclissi solare totale.
Lo spettacolo culminante dell'8 aprile durerà fino a 4 minuti e 28 secondi nel percorso dell'oscurità totale, il doppio della durata dell'eclissi solare totale che ha oscurato i cieli degli Stati Uniti nel 2017.
Questa eclissi prenderà un percorso diverso e più popolato, entrando dalla costa pacifica del Messico, attraversando il Texas e l'Oklahoma e attraversando il Midwest, il Medio Atlantico e il New England, prima di uscire dal Canada orientale nell'Atlantico.
Si stima che circa 44 milioni di persone vivano all’interno del percorso della totalità, largo 115 miglia (185 chilometri), che si estende da Mazatlán, in Messico, a Terranova; circa 32 milioni di essi si trovano negli Stati Uniti, garantendo strade intasate per l'imperdibile sensazione celestiale.
L'eclissi consentirà a molti di condividere la "meraviglia dell'universo senza andare molto lontano", ha affermato Kelly Korreck, responsabile del programma Eclipse della NASA.
Ecco cosa sapere sullo stravagante evento di aprile e su come prepararsi:
La Luna si allineerà perfettamente tra la Terra e il Sole, oscurando la luce solare. Ci vorranno solo un paio d'ore perché l'ombra della luna tracci una linea diagonale da sud-ovest a nord-est attraverso il Nord America, facendo precipitare brevemente nell'oscurità le comunità lungo il percorso.
Quindici stati degli Stati Uniti avranno una parte nell'azione, anche se due di loro, Tennessee e Michigan, per poco.
Tra le città più protagoniste dell'azione:Dallas; Piccola Roccia, Arkansas; Indianapolis, Cleveland, Ohio; Bufalo, New York; e Montreal, creando la più grande folla di eclissi del continente.
Non preoccuparti se non hai posti in prima fila. Praticamente tutti nel continente possono osservare almeno un'eclissi parziale. Quanto più lontano è il percorso della totalità, tanto più piccolo sarà il raggio d'azione della Luna rispetto al Sole. A Seattle e Portland, nell'Oregon, nelle località più lontane degli Stati Uniti continentali, un terzo del sole verrà inghiottito.
Per un colpo di fortuna cosmico, la Luna raggiungerà il punto di massimo avvicinamento del mese alla Terra il giorno prima dell'eclissi solare totale. Ciò fa sì che la Luna sia a sole 223.000 miglia (360.000 chilometri) di distanza nel giorno dell'eclissi.
La luna apparirà leggermente più grande nel cielo grazie a questa vicinanza, determinando un periodo particolarmente lungo di oscurità protetta dal sole.
Inoltre, quel giorno la Terra e la Luna si troveranno a 93 milioni di miglia (150 milioni di chilometri) dal sole, la distanza media.
Quando una luna più vicina si accoppia con un sole più distante, la totalità può durare fino a 7 minuti e mezzo. L’ultima volta che il mondo ha visto più di sette minuti di totalità è stato nel 1973 sull’Africa. Ciò non accadrà più fino al 2150 nel Pacifico.
Gli occhiali da sole non basteranno. Gli speciali occhiali per eclissi sono fondamentali per osservare in sicurezza il sole mentre la luna attraversa il cielo della tarda mattinata e del pomeriggio, coprendo sempre di più e poi sempre meno della nostra stella.
Durante la totalità, quando il sole è completamente coperto, è bene togliersi gli occhiali e guardare ad occhi nudi. Ma prima e dopo, gli occhiali Eclipse certificati sono essenziali per evitare danni agli occhi. Assicurati solo che non siano graffiati o strappati.
Fotocamere, binocoli e telescopi devono essere dotati di speciali filtri solari per una visione sicura. In conclusione:non guardare mai il sole esposto senza un'adeguata protezione, in nessun giorno dell'anno.
DOVE SONO ALCUNE FESTE DELL'ECLIPSE WATCH?
Le città lungo il percorso della totalità stanno organizzando feste stellari. Festival, gare, ritiri yoga, circoli di tamburi e altro ancora si svolgeranno in musei, fiere, parchi, stadi, cantine, birrifici e persino in uno dei cinema drive-in più antichi dell'Ohio e sull'Indianapolis Motor Speedway.
Oltre ad alzare lo sguardo, puoi partecipare a un "ballo di fine anno spaziale" in Texas Hill Country, sposarti a cerimonie a tema eclissi a Tiffin, Ohio, e Russellville, Arkansas, o rispolverare la storia del moonwalking all'Armstrong Air and Space Museum di Wapakoneta, Ohio:la città natale di Neil Armstrong.
Mentre l'eclissi si svolge, la NASA lancerà piccoli razzi con strumenti scientifici nell'alta atmosfera dalla Virginia e inseguirà l'ombra della totalità dagli aerei ad alta quota. I satelliti e l'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale tenteranno di catturare lo spettacolo dallo spazio.
QUANDO AVVERRÀ LA PROSSIMA ECLISSI SOLARE TOTALE?
Le eclissi solari complete si verificano ogni anno o due o tre, spesso in mezzo al nulla come nel Pacifico meridionale o nell’Antartico. La prossima eclissi solare totale, nel 2026, interesserà i margini settentrionali di Groenlandia, Islanda e Spagna.
Il Nord America non sperimenterà di nuovo la totalità fino al 2033, con l’Alaska che avrà il diritto esclusivo. Poi sarà tutto fino al 2044, quando la totalità sarà confinata al Canada occidentale, al Montana e al Nord Dakota.
Non ci sarà un'altra eclissi negli Stati Uniti, che si estenderà da una costa all'altra, fino al 2045. Si estenderà dalla California settentrionale fino a Cape Canaveral, in Florida.
A parte Carbondale, Illinois, nel mirino delle eclissi del 2017 e del 2024, secondo Korreck della NASA, di solito ci vogliono dai 400 ai 1.000 anni prima che la totalità ritorni nello stesso punto.
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