Vista del ghiacciaio Mawson, un ghiacciaio di sbocco al Mare di Ross. Credito:R. Selwyn Jones
Un nuovo modello, sviluppato da un Ph.D. della Victoria University di Wellington. alunno, potrebbe aiutare a prevedere in modo più accurato come le calotte glaciali dell'Antartide risponderanno a un mondo in via di riscaldamento e influiranno sull'aumento del livello globale del mare.
Dan Lowry, dal Centro di Ricerca Antartico dell'Università, ha sviluppato il modello e ha appena pubblicato un articolo a riguardo nella rispettata rivista scientifica Progressi scientifici .
L'articolo è intitolato Ritiro della linea di messa a terra deglaciale nel Ross Embayment Antarctica, controllato da forzanti oceaniche e atmosferiche.
Dan afferma che lo scopo della sua ricerca è determinare quanto sia stabile la calotta glaciale dell'Antartide occidentale in un mondo in fase di riscaldamento per aiutare a proiettare il futuro aumento del livello del mare.
"I nostri risultati principali sono che il riscaldamento dell'oceano e dell'atmosfera sono i controlli primari sul grande ritiro glaciale che ha avuto luogo nell'Embayment di Ross dall'ultima era glaciale.
"Ma significativamente, la nostra modellazione ha mostrato che il dominio di questi due controlli nell'influenzare la calotta glaciale era diverso in momenti diversi, con lo scioglimento da sotto la piattaforma di ghiaccio di Ross a causa del riscaldamento dell'oceano che nel tempo è diventato il principale fattore di ritiro della calotta glaciale, " lui dice.
Il modello funziona simulando la fisica della calotta glaciale e la sua risposta ai cambiamenti delle temperature oceaniche e atmosferiche. Le simulazioni vengono quindi confrontate con i record geologici e testate rispetto a scenari passati per verificarne l'accuratezza.
"Tutto questo risale alla questione dell'innalzamento del livello del mare e di come i processi, che hanno interessato la calotta antartica nel corso della sua storia, continuerà ad influenzare il livello globale del mare. Il passato è davvero la chiave per il futuro, " lui dice.
Nicholas Golledge, professore associato della Victoria University of Wellington, afferma che questo lavoro di modellazione è fondamentale per aiutare i responsabili politici e le comunità a sviluppare strategie di adattamento e mitigazione per l'innalzamento del livello del mare.
"Supporta fondamentalmente le proiezioni del livello del mare per le città e le infrastrutture in Nuova Zelanda e altrove, " lui dice.
Iceberg che galleggia nel Mare di Ross. Credito:R. Selwyn Jones
Nel 2017, Dan ha ricevuto un dottorato in Antartide Nuova Zelanda Sir Robin Irvine. borsa di studio per svolgere questa ricerca.
La dott.ssa Fiona Shanhun, consigliere scientifico capo facente funzione dell'Antartide Nuova Zelanda, afferma che è fantastico vedere i beneficiari delle loro borse di studio contribuire alla comprensione del ruolo dell'Antartide nel sistema climatico globale.
"La ricerca di Dan negli ultimi anni si aggiunge a un importante corpus di conoscenze che ci aiuta a valutare quanto velocemente le calotte glaciali potrebbero rispondere a un mondo in via di riscaldamento, " lei dice.
