Nuove prove suggeriscono che gli asteroidi giganti, noti anche come planetesimi, potrebbero aver avuto un ruolo significativo nella creazione e formazione dei continenti sulla Terra. Questi risultati sfidano le teorie tradizionali che si concentravano principalmente sul ruolo della tettonica a placche e dell’attività vulcanica nel modellare le masse continentali della Terra.

Punti chiave da considerare:

Impatti planetesimi :La ricerca suggerisce che grandi planetesimi, di dimensioni variabili da 100 chilometri (62 miglia) a 200 chilometri (124 miglia) di diametro, entrarono in collisione con la Terra durante la sua storia primordiale, circa 4,5 miliardi di anni fa.

Impatti e accrescimento**:l'impatto di questi asteroidi giganti causò l'espulsione nello spazio del materiale sia del planetesimo che della Terra. Questo materiale espulso alla fine ritornò sulla Terra a causa delle forze gravitazionali, formando grandi masse di detriti che fungevano da "proto-continenti" o dagli elementi costitutivi iniziali dei continenti.

Formazione dei continenti**:nel corso del tempo, questi proto-continenti si sono scontrati tra loro e si sono accumulati, fondendosi insieme per formare masse continentali più grandi e più stabili. Attraverso processi come la costruzione di montagne e l’erosione, questi continenti si sono gradualmente evoluti nelle forme e nelle posizioni che riconosciamo oggi.

Complementare alla tettonica a placche**:lo studio suggerisce che il processo di formazione dei continenti attraverso l’impatto degli asteroidi si è verificato in concomitanza con la tettonica a placche, piuttosto che come un meccanismo completamente separato. La tettonica a placche ha svolto un ruolo cruciale nel modellare i bordi dei continenti, nella formazione delle catene montuose e nella creazione di altre caratteristiche geologiche.

Prova :I ricercatori hanno analizzato le composizioni isotopiche delle rocce provenienti da varie località, compresi antichi minerali di zircone, che possono fornire informazioni sui processi geologici avvenuti miliardi di anni fa. Queste analisi isotopiche suggeriscono il coinvolgimento di materiale extraterrestre nella formazione della crosta continentale.

È importante notare che, sebbene questa ricerca presenti prove intriganti del ruolo degli asteroidi giganti nella formazione continentale, sono necessari ulteriori studi e indagini per comprendere appieno i complessi processi che hanno modellato il nostro pianeta.