Usando ALMA, un team di astronomi guidato dalla dottoressa Rebecca A. Livermore dell'Università della Virginia ha studiato otto massicce galassie rotanti nell'universo primordiale. Poiché l'universo si sta espandendo e lo spazio si sta allungando mentre la luce viaggia per raggiungerci, la luce proveniente da queste galassie è stata allungata e appare rossa. Ciò ha permesso ai ricercatori di guardare da 11 a 13 miliardi di anni nel passato, vicino all’inizio dell’universo.
I ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che la maggior parte delle galassie osservate ruotavano, indicando che erano già ben formate e stabili in un momento precedente nella storia dell’universo rispetto a quanto precedentemente previsto. Questa scoperta è stata inaspettata, poiché mette in discussione i modelli prevalenti sulla formazione delle galassie.
"Ci aspettavamo che queste galassie primordiali sarebbero state irregolari e caotiche perché all'epoca l'universo era molto più turbolento", afferma il dottor Livermore. "I nostri risultati suggeriscono che l'universo potrebbe essere stato più calmo di quanto pensassimo in precedenza."
Questa scoperta potrebbe avere un impatto importante sulla nostra comprensione di come si formarono le prime galassie. Se le galassie sono state in grado di formarsi e stabilizzarsi in un momento precedente nella storia dell’universo, significa che l’universo potrebbe essere più complesso e dinamico di quanto attualmente crediamo.
I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Nature.
