Il mercurio entra negli oceani da una varietà di fonti, comprese le emissioni industriali, le attività minerarie e la combustione di combustibili fossili. Una volta negli oceani, il mercurio può essere convertito in metilmercurio, una forma che viene assorbita più facilmente dagli organismi viventi.
Il metilmercurio può accumularsi nei tessuti dei pesci e di altri animali marini. Poiché i pesci più grandi mangiano pesci più piccoli, la concentrazione di mercurio può aumentare, un processo noto come biomagnificazione. Ciò significa che i principali predatori della catena alimentare, come gli squali, il tonno e il pesce spada, possono avere livelli molto elevati di mercurio.
Quando gli esseri umani consumano pesce o altri frutti di mare che contengono mercurio, possono essere esposti a questo metallo tossico. Il mercurio può causare una serie di problemi di salute, tra cui:
*Danno neurologico
*Danno renale
* Problemi riproduttivi
* Difetti congeniti
* Ritardi dello sviluppo
Il mercurio è pericoloso anche per l'ambiente. Può danneggiare la vita acquatica, inclusi pesci, uccelli e mammiferi marini. Il mercurio può anche contaminare i sedimenti e l’acqua, rendendoli pericolosi per l’uso umano.
I pericoli del mercurio negli oceani sono ben noti e sono in corso numerosi sforzi per ridurre le emissioni di mercurio. Questi sforzi includono:
* Ridurre l'uso del mercurio nei processi industriali
* Ripulire i siti contaminati
* Promozione dell'uso delle fonti energetiche rinnovabili
* Educare il pubblico sui pericoli del mercurio
Lavorando insieme possiamo contribuire a ridurre la quantità di mercurio negli oceani e a proteggere la salute umana e l’ambiente.
