Di solito i lampioni si accendono automaticamente di notte utilizzando un dispositivo chiamato fotocellula. Una fotocellula, nota anche come resistore dipendente dalla luce (LDR), è un dispositivo sensibile alla luce che modifica la sua resistenza quando esposto alla luce. Quando il livello di luce scende al di sotto di una certa soglia, la resistenza della fotocellula aumenta. Ciò attiva un relè nel circuito del lampione per accendere le luci.

Ecco una spiegazione più dettagliata di come funziona:

1. Fotocellula :La fotocellula o sensore di luminosità viene solitamente montata sulla sommità del palo del lampione. È costituito da un materiale semiconduttore la cui resistenza cambia quando esposto a diversi livelli di luce. Quando c'è il sole e il livello di luce è elevato, la fotocellula ha una bassa resistenza. Con l'avvicinarsi della sera il livello di luce diminuisce e la resistenza della fotocellula aumenta.

2. Relè :La fotocellula è collegata ad un relè, che è un interruttore controllato dall'elettricità. Quando la resistenza della fotocellula aumenta, completa un circuito che eccita la bobina del relè. Ciò fa sì che i contatti del relè si chiudano, consentendo all'elettricità di fluire attraverso di essi.

3. Circuito :I contatti del relè sono collegati al circuito del lampione. Quando i contatti del relè si chiudono, l'elettricità scorre attraverso il circuito e accende il lampione. Il lampione rimarrà acceso finché il livello di luce non si alzerà nuovamente all'alba, provocando la diminuzione della resistenza della fotocellula e l'apertura dei contatti del relè, spegnendo la luce.

4. Timer :In alcuni casi i lampioni possono essere dotati anche di un timer per controllarne il funzionamento. Il timer può garantire che le luci si accendano solo in determinate ore (ad esempio dal tramonto all'alba), evitando che si accendano durante le ore diurne.

Nel complesso, la combinazione di una fotocellula, un relè e talvolta un timer garantisce che i lampioni si accendano automaticamente quando il livello di luce naturale diminuisce, fornendo illuminazione durante le ore buie.