Modello gerarchico di formazione delle galassie :
1. Alone di materia oscura :Si ritiene che le galassie satelliti si formino all'interno di aloni di materia oscura, che sono vaste regioni di materia oscura che si estendono oltre le parti visibili delle galassie. La materia oscura è un tipo misterioso di materia che non emette né interagisce con la luce, ma svolge un ruolo cruciale nel modellare la struttura dell'universo.
2. Collasso gravitazionale :All'interno degli aloni di materia oscura, piccole fluttuazioni di densità possono aumentare nel tempo a causa dell'attrazione gravitazionale. Man mano che queste fluttuazioni si amplificano, collassano sotto la loro stessa gravità, formando piccoli grumi di gas e materia oscura. Questi ammassi sono i semi per le future galassie satelliti.
3. Formazione stellare :All'interno di questi ammassi in collasso, le condizioni diventano adatte alla formazione stellare. Quando le nubi di gas si condensano, si frammentano e formano protostelle, portando infine alla nascita delle stelle. Le prime stelle nelle galassie satelliti sono tipicamente vecchie e povere di metalli rispetto alle stelle della galassia ospite.
4. Fusione e accrescimento :Man mano che le galassie satellite crescono, possono interagire tra loro e con la galassia ospite centrale. Queste interazioni possono portare a fusioni, in cui due o più galassie si uniscono per formare un sistema più grande. L'accrescimento è un altro processo mediante il quale le galassie satelliti aumentano la loro massa attirando gas e detriti dall'ambiente circostante.
5. Forze di marea :L'influenza gravitazionale della galassia ospite esercita forze di marea sulle sue galassie satelliti. Queste forze possono distorcere e rimodellare le loro strutture, portando a caratteristiche come code di marea e morfologie disturbate spesso osservate nelle galassie satelliti.
6. Subaloni della materia oscura :Simulazioni numeriche e osservazioni suggeriscono che la maggior parte delle galassie massicce sono incastonate all'interno di aloni di materia oscura più grandi contenenti subaloni multipli. Le galassie satelliti sono spesso associate a questi subaloni, che rappresentano la struttura gerarchica della distribuzione della materia oscura.
7. Influenza della galassia ospite :Le proprietà e l'evoluzione delle galassie satellite sono influenzate dal potenziale gravitazionale della galassia ospite, dalle forze di marea e dalle interazioni con i componenti gassosi e stellari della galassia centrale. Queste interazioni possono modellare i tassi di formazione stellare, la metallicità e le caratteristiche strutturali delle galassie satelliti.
La formazione delle galassie satelliti è un processo in corso nell'universo. Studiando le proprietà e la distribuzione delle galassie satelliti, gli astronomi ottengono informazioni sulla struttura su larga scala e sulla storia evolutiva del cosmo.
