Le lune, d’altro canto, possono essere molto più indulgenti. Possono trovarsi in orbite lontane dalla loro stella e possono avere atmosfere molto più sottili di quelle dei pianeti. Ciò significa che le lune possono potenzialmente supportare l’acqua liquida anche in ambienti che sarebbero troppo ostili per la vita su un pianeta.
Di conseguenza, le lune sono ora considerate uno dei luoghi più promettenti per la ricerca della vita extraterrestre. Negli ultimi anni sono state lanciate diverse missioni per esplorare le lune del nostro sistema solare e ora stiamo imparando più cose che mai su questi affascinanti oggetti.
Una delle lune più promettenti in termini di abitabilità è Europa, una luna di Giove. Si ritiene che Europa abbia un oceano sotterraneo di acqua liquida e un'atmosfera sottile che contiene ossigeno. Ciò lo rende un ottimo candidato per sostenere la vita e nei prossimi anni sono previste diverse missioni per esplorare Europa in modo più dettagliato.
Un'altra luna interessante è Encelado, una luna di Saturno. Encelado ha anche un oceano sotterraneo e ha anche geyser che vanno nello spazio. Questi geyser contengono molecole organiche, che sono gli elementi costitutivi della vita. Ciò rende Encelado un altro candidato promettente per sostenere la vita, ed è anche un obiettivo per future missioni di esplorazione.
La ricerca di lune abitabili è ancora nelle sue fasi iniziali, ma sta già dando risultati entusiasmanti. Continuando a esplorare il nostro sistema solare e oltre, un giorno potremmo trovare una luna che ospita vita extraterrestre.
Oltre alle lune del nostro sistema solare, ce ne sono anche molte che orbitano attorno ad altre stelle. Queste esolune sono molto più difficili da studiare, ma potrebbero potenzialmente essere ancora più abitabili delle lune del nostro sistema solare. Con il miglioramento della nostra tecnologia per lo studio degli esopianeti e delle lune, un giorno potremmo essere in grado di saperne di più su questi affascinanti oggetti e sul loro potenziale per sostenere la vita.
