Sembra che le persone si stiano finalmente rendendo conto della minaccia del cambiamento climatico. Il segno più commovente di questo per me è stato vedere un'infografica che ho creato adornare il palco principale della musica al Reading Festival 2019.

Mentre la maggior parte di quelli nella folla potrebbe non aver afferrato il suo vero significato, o stato nello stato d'animo di capirlo, è stato un momento significativo. Una famosa rock band ha pubblicamente approvato la ricerca sul clima e l'ha messa letteralmente al centro della scena.

Le strisce climatiche illustrano la temperatura media globale per ogni anno dal 1850 sotto forma di una striscia colorata. Le sfumature del blu rappresentano gli anni più freddi e il rosso, anni più caldi. L'effetto complessivo è una sorprendente tendenza verso temperature più calde negli ultimi decenni, a causa del cambiamento climatico causato dall'uomo.

Le strisce climatiche seguono altre visualizzazioni dei dati climatici che ho creato negli ultimi anni, inclusa un'animazione che mostra i dati sull'aumento della temperatura globale come una spirale in continua espansione. Questo è stato utilizzato nella cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Rio nel 2016 – più riconoscimento pubblico della scienza dove forse non te lo aspetteresti.

Queste grafiche sono semplici e luminose, ma si basano su una solida scienza e portano un messaggio serio. Traducono dati complessi in un formato facilmente accessibile che trascende il linguaggio e non ha quasi bisogno di contesto per spiegarlo. Le strisce climatiche sono già state utilizzate sui poster, sui cartelli negli scioperi per il clima giovanile e su striscioni e magliette in tutto il mondo.

Aiutare la scienza a fare questo salto dal laboratorio ai social media è fondamentale per cambiare mentalità. La mia ricerca si è spesso concentrata sulla comunicazione degli impatti dei cambiamenti climatici a un nuovo pubblico. Più persone vedono e capiscono questo enorme problema, maggiori possibilità abbiamo di risolverlo.

All'inizio del 2019 abbiamo creato un sito Web che consente alle persone di scaricare strisce climatiche per circa 200 paesi e singoli stati degli Stati Uniti. Ciò ha permesso alle persone di condividere strisce che hanno tracciato la recente storia climatica del proprio angolo di mondo. I meteorologi televisivi di tutto il mondo si sono uniti alla campagna e hanno usato le strisce per parlare dei cambiamenti climatici nelle loro trasmissioni regolari.

Dopo un milione di download nella prima settimana, online sono comparsi decine di esempi di persone che indossano le strisce su cravatte e sciarpe, o anche stampandoli sulla loro Tesla. Una città in Germania li ha persino stampati su un tram.

Spiegare la scienza del clima al pubblico può essere complicato. Il consenso scientifico è che il mondo si sta riscaldando, ma ogni regione del mondo si sta riscaldando a un ritmo molto diverso. La maggior parte del Regno Unito è circa 1℃ più calda rispetto a un secolo fa, mentre parti dell'Artico sono quasi 3 più calde. Le strisce climatiche possono comunicare questa sfumatura quasi istantaneamente.

Se vogliamo che l'azione per il clima diventi la richiesta di un movimento di massa, allora non possiamo aspettarci che le discussioni si limitino a conversazioni sfrontate tra scienziati e politici. Per quanto grave sia, deve diventare una conversazione che abbiamo ovunque, sia che sia oltre il recinto per i nostri vicini, nelle soap televisive o mentre balli ai festival. Questi semplici grafici hanno aiutato a iniziare quelle conversazioni.

Il cambiamento climatico è inevitabilmente segnalato in modo negativo, ma possiamo essere positivi sulla storia che raccontiamo. L'infiltrazione nella cultura popolare è un modo in cui gli scienziati possono contribuire a innescare un cambiamento radicale negli atteggiamenti che porterà all'azione di massa. Ci troviamo di fronte ad alcune scelte difficili, ma siamo ancora in tempo per apportare modifiche che creeranno un futuro pieno di speranza.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.