Microgravità:
- L'esposizione prolungata alla microgravità induce uno spostamento dei fluidi corporei, un sovraccarico di liquidi nella parte superiore del corpo e una perdita di liquidi nella parte inferiore del corpo. Questo equilibrio alterato dei liquidi può influenzare temporaneamente la funzione renale, portando potenzialmente a disfunzione renale e ad un aumento del rischio di calcoli renali.
Esposizione alle radiazioni:
- Durante il transito da e verso Marte, gli astronauti saranno esposti a livelli più elevati di radiazioni cosmiche e solari. Queste radiazioni possono danneggiare i reni e aumentare il rischio di cancro ai reni e altre malattie renali a lungo termine. Un’adeguata schermatura dalle radiazioni è essenziale per mitigare questi rischi.
Perdita ossea e metabolismo del calcio:
- La microgravità provoca la perdita ossea, rilasciando un eccesso di calcio nel flusso sanguigno. Livelli elevati di calcio possono affaticare i reni, con conseguente aumento del rischio di calcoli renali e potenziali danni ai tessuti renali.
Nutrizione e assunzione di liquidi:
- Mantenere un'alimentazione adeguata e una corretta idratazione è fondamentale per la salute dei reni. In un ambiente spaziale, le risorse limitate di cibo e acqua possono presentare sfide. La disidratazione o una dieta squilibrata possono stressare i reni. Inoltre, i cambiamenti nell’assunzione di liquidi durante le passeggiate spaziali o le attività extraveicolari possono influenzare la funzionalità renale.
Formazione di calcoli renali:
- Fattori come la disidratazione, alti livelli di calcio e pH alterato delle urine possono contribuire alla formazione di calcoli renali. I calcoli renali possono essere estremamente dolorosi e, se gravi, possono ostruire il flusso di urina e portare a complicazioni più gravi.
Morte del Nefrone:
- Gli studi hanno dimostrato che l'esposizione prolungata alla microgravità può causare la morte cellulare nei nefroni, le unità funzionali del rene. Questa perdita irreversibile di nefroni potrebbe portare ad un declino delle funzioni renali se supera i meccanismi compensatori dei reni.
Contromisure e misure precauzionali:
- Per ridurre al minimo il rischio di problemi renali durante un viaggio di andata e ritorno su Marte, gli astronauti vengono sottoposti a screening medico e vengono loro fornite varie contromisure. Queste misure includono esercizio fisico per mitigare la perdita ossea, una dieta ben bilanciata per mantenere una corretta alimentazione, protocolli di idratazione per prevenire la disidratazione, integratori di calcio per moderare il metabolismo del calcio ed esercizi specifici e tecniche di posizionamento del corpo per ottimizzare la distribuzione dei liquidi e ridurre il rischio di calcoli renali. .
Approcci preventivi avanzati, monitoraggio medico regolare e accesso a interventi medici o farmaci a bordo del veicolo spaziale sono fondamentali per garantire la salute dei reni degli astronauti durante tutta la missione. Inoltre, la ricerca in corso continua ad esplorare contromisure nuove e migliorate per affrontare le sfide dei viaggi spaziali di lunga durata.
