Basta uno sguardo a volo d'uccello alle Florida Keys per capire che tra la catena di isole e il mare c'è poco.

Un nuovo studio federale quasi conferma che ci sono pochi grandi, opzioni strutturali per mantenere le chiavi al sicuro dagli uragani più forti e dall'innalzamento dei mari che il cambiamento climatico dovrebbe portare. La risposta, suggerisce, è una combinazione di elevazione e ritiro.

In una presentazione mostrata ai commissari della contea di Monroe la scorsa settimana, l'Army Corps of Engineers ha delineato una strategia da 3 miliardi di dollari per proteggere le chiavi. L'unica nuova misura di costruzione considerata è l'aggiunta di rocce aggiuntive su entrambi i lati degli Stati Uniti 1 in sei punti chiave. Il resto del piano è una combinazione di case elevabili, attività commerciali ed edifici essenziali e "ritiro" sotto forma di acquisizioni finanziate dal governo.

"È meno tradizionale che i nostri soliti studi costieri, " ha detto Susan Layton, il capo della pianificazione e della politica del Corpo per il distretto di Norfolk e responsabile del progetto della contea di Monroe. "Davvero non puoi trattenere l'acqua, quindi molto di più di questo progetto riguarda il modo in cui reagiamo all'acqua e viviamo con l'acqua per rendere le Keys un luogo praticabile in cui vivere e rendere disponibile quello stile di vita per il maggior numero di anni possibile".

A Miami-Dade, il team di ingegneri federali propone soluzioni costruttive drammatiche, compresi i muri da 10 a 13 piedi lungo la costa, barriere alle foci dei fiumi e migliaia di elevazioni di case e acquisizioni.

Il piano di Keys salterebbe i muri massicci e pagherebbe invece per essere a prova di inondazione o addirittura elevare tutte le "infrastrutture critiche" nelle chiavi, che comprende ospedali, vigili del fuoco e stazioni di polizia e impianti di trattamento delle acque.

Non è chiaro esattamente quante case private e aziende potrebbero affrontare la prospettiva di elevazione o acquisizioni. Funzionari del corpo dell'esercito hanno offerto stime durante un webinar non registrato con i funzionari della contea di Monroe a gennaio, ma non sono stati inclusi nella presentazione della scorsa settimana e i funzionari del Corpo e della contea hanno rifiutato di rivelarli.

"Non abbiamo numeri su cui abbiamo abbastanza fiducia per rilasciare, " ha detto Layton.

Questi numeri includeranno le 62 proprietà di Keys già in fila per vendere le loro case allo stato dopo i danni dell'uragano Irma del 2017. Lo stato ha preso in considerazione la possibilità di riaprire la pentola dei soldi dopo un notevole interesse per le chiavi. Le case dovrebbero essere vendute e demolite in circa un anno, anche se i proprietari di case possono ritirarsi dal processo in qualsiasi momento.

Ma a differenza del programma di acquisizione statale, che acquisteranno case sporadicamente intorno alle Keys, il Corpo prevede di acquistare un'area concentrata per evitare la "scacchiera" dei servizi cittadini e la protezione dalle inondazioni.

"Parte della nostra analisi è assicurarci che siano raggruppati in modo appropriato e che tu non li acquisti qui o là, " lei disse.

Però, quelle acquisizioni potrebbero venire con una cattura.

Se la contea vuole attingere ai fondi federali per le acquisizioni, La politica del corpo dell'esercito prevede che i proprietari di case presi di mira per l'acquisizione dovranno vendere volontariamente la loro proprietà o Monroe dovrebbe accettare di sequestrare e acquistare proprietà attraverso il dominio eminente, una scelta sempre controversa in uno Stato con una leadership politica repubblicana che si è sempre opposta alle condanne. Layton ha affermato che è stata la politica del Corpo dal 2016 ma riconosce che è un "argomento delicato".

"Non andiamo mai dritti alla condanna. Iniziamo sempre con la negoziazione e il coordinamento con i proprietari di case e la ricerca di venditori disponibili, " ha detto. "E 'un sacco di processo prima che tu possa mai arrivare a quel punto."

I funzionari della Monroe sembravano preoccupati per la possibilità di utilizzare il dominio eminente. Hanno chiesto al Corpo di incontrare tutte le città della regione e ottenere il loro feedback.

"Ciò che mi ha davvero disturbato nel briefing è stato il concetto di acquisizione obbligatoria e dominio eminente. Non so se vogliamo avere la conversazione ora, se questo non è un punto di partenza per noi, ", ha dichiarato il sindaco della contea di Monroe Heather Carruthers.

Rhonda Haag, Chief Resilience Officer della contea di Monroe, ha affermato che il personale della contea ha redatto una lettera al Corpo chiedendo di rendere volontarie le acquisizioni, ma non è stata ancora inviata.

L'unico progetto del Corpo che è stato finanziato dal cambio di politica del 2016 è uno studio da 13 milioni di dollari su Mill Creek, Tenn. Là, il Corpo ha identificato 89 case per l'acquisizione.

Il piano inoltre non ha esaminato i costi potenziali delle strade sopraelevate, nemmeno U.S. 1. Quella decisione sarebbe stata presa dal Dipartimento dei trasporti della Florida.

Alla conferenza sul clima di dicembre, il Keys ha debuttato le sue stime iniziali per l'innalzamento delle strade abbastanza in alto da rimanere all'asciutto di fronte all'innalzamento dei mari. È stato sbalorditivo:circa 60 milioni di dollari al miglio. Quel prezzo era abbastanza alto che i funzionari hanno ammesso che non possono permettersi di aumentare ogni strada, quindi potrebbero dover ricorrere a acquisizioni o soluzioni creative come l'utilizzo di barche per gli spostamenti.

Haag ha chiamato questo progetto dell'Army Corps, combinato con la strategia di sollevamento stradale della contea un "uno, due pugni" per le chiavi nell'aiutare la regione a combattere gli effetti dell'innalzamento del livello del mare.

Il Corpo d'Armata tornerà dai Commissari di Monroe a maggio per il loro feedback e per pubblicare una bozza di piano ufficiale. Quel piano è aperto al commento pubblico e non sarà finalizzato fino a settembre 2021.

Dopo di che, sta al congresso approvare e finanziare il piano.

"Potrebbe essere un processo molto lungo. È solo il modo in cui funziona la burocrazia federale, " Haag ha detto. "Se non continuiamo a muoverci e non ci mettiamo in fila, non vedremmo finanziamenti federali per il piano e i progetti ad esso associati".

©2020 Miami Herald
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