1. Profondità di transito: Le capacità di spettroscopia di transito di JWST sono ideali per studiare le atmosfere degli esopianeti. I candidati con transiti più profondi (cioè quelli che bloccano una porzione maggiore della luce della stella ospite) sono preferibili, poiché forniscono un segnale più forte per la caratterizzazione atmosferica.
2. Periodo orbitale: Gli esopianeti con periodi orbitali più brevi hanno maggiori probabilità di avere transiti multipli osservati durante il tempo di osservazione limitato di JWST. Ciò consente studi atmosferici più dettagliati, compreso il rilevamento della variabilità temporale nella composizione e nella temperatura atmosferica.
3. Proprietà stella host: Le proprietà della stella ospite, come la luminosità, il tipo spettrale e la distanza, sono cruciali per le osservazioni JWST. Le stelle ospiti luminose forniscono un segnale più forte per la spettroscopia di transito, mentre le stelle più fredde (nane M) sono particolarmente interessanti per lo studio degli esopianeti potenzialmente abitabili.
4. Dimensioni e massa dell'esopianeta: Gli esopianeti con dimensioni e masse simili alla Terra o superiori sono di grande interesse per gli studi sull'abitabilità. Il rilevamento e la caratterizzazione di esopianeti delle dimensioni della Terra richiede fotometria e spettroscopia precise, che possono essere ottenute con gli strumenti ad alta precisione di JWST.
5. Composizione atmosferica e potenziale di firma biologica: I candidati TESS con indicazioni di potenziali caratteristiche atmosferiche, come la presenza di vapore acqueo, metano o altri gas biofirma, sono obiettivi ad alta priorità per JWST. Il rilevamento di questi gas può fornire informazioni sulla composizione del pianeta e sulla potenziale abitabilità.
6. Contesto scientifico e diversità: Le osservazioni del JWST dovrebbero mirare a coprire una vasta gamma di sistemi esoplanetari, compresi quelli in diverse architetture orbitali, ambienti stellari e stadi evolutivi. Ciò aiuta ad espandere la nostra comprensione della demografia e della diversità degli esopianeti.
7. Osservare l'efficienza e la pianificazione: JWST ha un tempo di osservazione limitato e la pianificazione efficiente delle osservazioni è fondamentale. I candidati che sono adatti alle modalità di osservazione del JWST, come quelli che hanno orientamenti e tempi di transito favorevoli, hanno maggiori probabilità di avere la priorità.
8. Contributo e sinergia della comunità: La comunità scientifica fornisce preziosi input per identificare e dare priorità ai candidati TESS per le osservazioni JWST. Le collaborazioni tra astronomi, astrofisici e scienziati planetari aiutano a garantire un processo di selezione completo e di grande impatto scientifico.
Considerando questi fattori, gli astronomi e i pianificatori delle missioni valutano attentamente i candidati TESS e creano un elenco prioritario di obiettivi per le osservazioni JWST. Questo processo garantisce che il tempo di osservazione di JWST venga utilizzato in modo efficace per studiare i sistemi esoplanetari più promettenti e scientificamente significativi.
