L'Hillary Step era una parete rocciosa quasi verticale di 12 metri (40 piedi) sulla cresta sud-orientale del Monte Everest, appena sotto la vetta. Prende il nome da Sir Edmund Hillary che, insieme a Tenzing Norgay, fu la prima persona a raggiungere la vetta dell'Everest nel 1953.

L'Hillary Step era un ostacolo impegnativo per gli alpinisti ed era considerato una delle parti più pericolose dell'ascesa alla vetta. Gli alpinisti dovevano usare corde e scale per salire il gradino, e non era raro che cadessero e rimanessero feriti o uccisi.

Negli ultimi anni, l’Hillary Step ha mostrato segni di collasso. Nel 2014, un grosso pezzo di roccia è caduto dal gradino e nel 2015 un altro grosso pezzo è caduto. Nel 2016 gli alpinisti hanno riferito che il Passo era diventato molto più facile da scalare e che non era più necessario utilizzare corde o scale.

Nel 2017, un team scientifico dell’Università di Sheffield nel Regno Unito ha condotto uno studio sull’Hillary Step. Il team ha utilizzato riprese di droni e scansioni 3D per mappare lo Step e ha scoperto che era effettivamente crollato. Il team ha anche scoperto che il crollo dello Step aveva reso più sicura la salita alla vetta dell'Everest.

Il crollo dell'Hillary Step è un evento significativo nella storia dell'alpinismo. Segna la fine di un'era in cui gli alpinisti dovevano affrontare una sfida ardua nel loro cammino verso la vetta dell'Everest. Il crollo dello Step ha anche reso più sicura la salita alla vetta, ed è probabile che incoraggi più scalatori a tentare di raggiungere la vetta del mondo.