Ecco un aggiornamento sull’attuale comprensione di quanto siamo vicini a determinati punti chiave di non ritorno sul clima:
1. Riscaldamento globale di 1,5°C:
- Questa soglia, fissata dall’Accordo di Parigi, rappresenta un livello di riscaldamento significativo rispetto all’epoca preindustriale. Per limitare il riscaldamento a 1,5°C, esiste una finestra di opportunità ristretta e in rapida chiusura per ridurre drasticamente le emissioni di gas serra.
- Secondo il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), le attuali temperature globali sono già di circa 1,1°C superiori ai livelli preindustriali e, se continuiamo sulla nostra traiettoria attuale, potremmo raggiungere 1,5°C entro i prossimi decenni.
2. Perdita di ghiaccio marino artico:
- La completa perdita del ghiaccio marino artico durante l'estate è un potenziale punto di svolta. Una volta che il ghiaccio è scomparso, potrebbe non riformarsi a causa della ridotta riflettività superficiale, portando a un ulteriore riscaldamento e alla perdita di ghiaccio marino.
- Attualmente, l’estensione del ghiaccio marino artico sta diminuendo a un ritmo accelerato. Sebbene sia difficile prevedere il momento esatto in cui un mare Artico sarà libero dai ghiacci, alcuni modelli suggeriscono che potrebbe verificarsi già verso la metà di questo secolo.
3. Crollo della foresta amazzonica:
- La foresta amazzonica, spesso chiamata il “polmone della Terra”, rischia di passare da un deposito di carbonio a una fonte di carbonio se viene raggiunto un punto critico a causa della deforestazione, della siccità e dell’aumento delle temperature.
- Ricerche recenti indicano che l’Amazzonia si sta avvicinando a questa soglia, con alcune parti che stanno già sperimentando degrado e perdita di resilienza. Anche se le stime variano, si teme che potrebbe verificarsi un sostanziale deperimento se si perdesse più del 20-25% della foresta pluviale.
4. Insorgenza dello scioglimento delle calotte glaciali polari:
- Il rapido scioglimento delle calotte glaciali della Groenlandia e dell’Antartide potrebbe aumentare significativamente il livello del mare globale, con conseguenze potenzialmente devastanti per le regioni costiere.
- Anche se il collasso completo della calotta glaciale richiederebbe secoli o addirittura millenni, l’inizio di un processo di scioglimento irreversibile è una preoccupazione incombente. I punti critici precisi per queste calotte glaciali sono incerti, ma gli studi indicano che lo scioglimento in corso potrebbe accelerare a causa dell’aumento delle concentrazioni di gas serra.
È essenziale sottolineare che questi punti di non ritorno climatici sono interconnessi ed evitarne o ritardarne uno può avere effetti a cascata sugli altri. Comprendere la loro vicinanza è fondamentale per intensificare gli sforzi di mitigazione e adattamento per ridurre al minimo i rischi e migliorare la resilienza sia degli ecosistemi che delle società umane.
