Sbiancamento dei coralli:
- I coralli hanno un rapporto simbiotico con le zooxantelle, microalghe che vivono nei loro tessuti e forniscono loro energia attraverso la fotosintesi.
- ALAN interrompe il ciclo naturale luce-buio, interferendo con l'orologio interno dei coralli e la loro capacità di regolare la popolazione delle zooxantelle.
- Una maggiore esposizione alla luce e ritmi circadiani interrotti possono indurre i coralli a espellere le loro zooxantelle, portando allo sbiancamento dei coralli, un fenomeno in cui i coralli perdono i loro colori vibranti e diventano più suscettibili allo stress e alle malattie.
Riproduzione compromessa:
- I coralli hanno periodi di riproduzione specifici che sono spesso sincronizzati con i cicli lunari e con i modelli di luce naturale.
- ALAN può interrompere questi segnali riproduttivi, impedendo il successo della deposizione delle uova e della fecondazione.
- Questo disturbo può portare a una riduzione del reclutamento dei coralli e a un declino generale delle popolazioni di coralli.
Interruzione dell'insediamento e del reclutamento:
- Le larve di corallo rilasciate durante la riproduzione si depositano su substrati idonei per crescere e formare nuove colonie.
- ALAN attira le larve planctoniche lontano dai loro siti di insediamento naturale e le distrae, ostacolando la loro capacità di trovare luoghi adatti in cui insediarsi.
- La riduzione degli insediamenti e del reclutamento contribuiscono ulteriormente al declino delle popolazioni di coralli.
Comportamento alterato e competizione:
- ALAN disturba il comportamento di vari organismi marini associati alle barriere coralline, inclusi pesci, invertebrati e alghe.
- La luce artificiale può alterare le loro interazioni predatorie, alimentari e competitive, influenzando l'equilibrio dell'ecosistema.
- Ad esempio, i coralli competono con le alghe per lo spazio e le risorse, e una maggiore luce può favorire la crescita delle alghe, creando uno squilibrio che stressa ulteriormente i coralli.
Impatti sulle catene alimentari della barriera corallina:
- Le barriere coralline forniscono habitat e cibo per una vasta gamma di specie marine, formando catene alimentari complesse.
- L'ALAN influenza l'abbondanza e il comportamento di alcuni organismi, interrompendo il delicato equilibrio di queste catene alimentari e compromettendo la salute generale dell'ecosistema.
L’uso diffuso dell’illuminazione artificiale, soprattutto nelle zone costiere vicino alle barriere coralline, è una preoccupazione crescente. Ridurre al minimo l’ALAN o attuare misure per ridurne l’impatto è fondamentale per proteggere e preservare questi ecosistemi vulnerabili. Ciò può includere la schermatura delle luci, la modifica dei programmi di illuminazione e l’utilizzo di spettri di luce più caldi e meno disturbanti. Gestendo ALAN in modo responsabile, possiamo contribuire a mitigare i suoi effetti dannosi sulle barriere coralline e sostenerne la conservazione.
