Tipo di cono retinale singolo: A differenza dei primati (compresi gli esseri umani), i polli hanno solo un tipo di fotorecettori a cono nella loro retina. Questo tipo di cono è chiamato doppio cono e contiene goccioline di olio che sono sensibili a una banda stretta di luce a lunga lunghezza d'onda, rendendo i polli particolarmente adatti a rilevare sottili variazioni nell'ambiente in condizioni di luce diurna intensa.
Acuità visiva: Nonostante abbiano un solo tipo di cono, i polli hanno un'acuità visiva eccezionalmente elevata, che supera quella della maggior parte dei mammiferi. La loro elevata acuità visiva deriva principalmente da una disposizione densa di cellule fotorecettrici nella regione centrale della retina, chiamata area centralis.
Studi comportamentali: La ricerca che prevedeva test comportamentali sui polli è stata cruciale per comprendere la funzione e le capacità del loro sistema visivo. Presentando immagini in movimento ed eseguendo l'elettroretinografia (una tecnica che misura le risposte elettriche della retina), gli scienziati hanno scoperto aspetti essenziali dell'elaborazione visiva del pollo, inclusa la sensibilità alle diverse lunghezze d'onda della luce, il rilevamento del movimento e le regioni del cervello coinvolte nell'elaborazione delle informazioni visive. .
Anatomia comparata: I polli appartengono alla stirpe aviaria, che si è discostata dalla stirpe dei mammiferi oltre 300 milioni di anni fa. Il confronto tra i sistemi visivi dei polli e dei mammiferi, in particolare dei primati, aiuta i ricercatori a tracciare la traiettoria evolutiva della visione nitida della luce diurna e a identificare adattamenti unici avvenuti in specie diverse.
Antenato comune: Attraverso studi comparativi, i ricercatori teorizzano che l’antenato comune condiviso dai polli e dagli esseri umani possedeva potenzialmente cellule coniche con goccioline di olio, ma che il lignaggio dei mammiferi successivamente si è diversificato e ha sviluppato più tipi di coni per ampliare la sensibilità alla luce.
In sintesi, i polli costituiscono un modello prezioso per studiare l’evoluzione della visione nitida diurna grazie al loro sistema visivo specializzato con un unico tipo di cono, all’eccezionale acuità visiva e alla disponibilità di dati sperimentali per comprendere le loro capacità visive. La ricerca sui polli integra gli studi e le ipotesi più ampi su come i primati alla fine hanno acquisito la visione dei colori tricromatica, scoprendo anche informazioni essenziali sugli adattamenti visivi tra le diverse specie animali.
