L'universo non è completamente trasparente. Infatti è piuttosto opaco a certi tipi di luce. Ad esempio, l’universo è opaco alla luce visibile oltre una certa distanza a causa dell’assorbimento e della diffusione della luce da parte di polvere e gas. Questo è il motivo per cui non possiamo vedere stelle e galassie troppo lontane.

Tuttavia, l’universo è trasparente ad altri tipi di luce, come le onde radio e i raggi gamma. Ecco perché possiamo usare i telescopi per osservare l'universo a queste lunghezze d'onda.

Il motivo per cui l'universo è trasparente a certi tipi di luce e non ad altri ha a che fare con le proprietà delle particelle che compongono l'universo. La luce visibile è costituita da fotoni, che sono particelle con un’energia relativamente bassa. Le particelle di polvere e gas possono facilmente assorbire o diffondere i fotoni, quindi la luce visibile viene bloccata da queste particelle.

D'altra parte, le onde radio e i raggi gamma sono costituiti da fotoni che hanno un'energia molto più elevata. Questi fotoni non vengono assorbiti o dispersi facilmente dalle particelle di polvere e gas, quindi possono viaggiare attraverso l’universo senza essere bloccati.

Ciò significa che l'universo è trasparente a certi tipi di luce e non ad altri perché le particelle che compongono l'universo interagiscono in modo diverso con diversi tipi di luce.