*Il telescopio spaziale Hubble della NASA ha catturato immagini ravvicinate della cometa C/2022 E3 (ZTF), rivelando nuovi dettagli sulla sua struttura e composizione.*

Le immagini, scattate il 12 e 15 gennaio 2023, mostrano il nucleo luminoso della cometa, che ha all'incirca le dimensioni di un campo da calcio, e le sue due code:una coda di ioni blu e una coda di polvere bianca. La coda ionica è creata dal vento solare che strappa via gli elettroni dall'atmosfera della cometa, mentre la coda di polvere è costituita da minuscole particelle di polvere che vengono spazzate via dal nucleo dalla pressione della radiazione solare.

Le immagini di Hubble mostrano anche una serie di getti di gas e polvere in eruzione dalla superficie della cometa. Si ritiene che questi getti siano causati dalla sublimazione del ghiaccio sulla superficie della cometa, che si trasforma in gas e polvere quando viene riscaldata dal Sole.

Le nuove immagini forniscono agli scienziati una grande quantità di nuove informazioni sulla cometa C/2022 E3 (ZTF). Aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio la composizione e la struttura delle comete e come cambiano man mano che si avvicinano al Sole.

La cometa C/2022 E3 (ZTF) è stata scoperta nel marzo 2022 dagli astronomi utilizzando la Zwicky Transient Facility (ZTF) presso l'Osservatorio Palomar in California. La cometa si sta attualmente avvicinando al Sole e sarà visibile ad occhio nudo dalla Terra nei prossimi mesi.