La missione Copernicus Sentinel-2 ci porta sul Lago Tai, il terzo più grande lago d'acqua dolce in Cina. Il lago, noto anche come Lago Taihu, si trova nella provincia di Jiangsu ed è lunga circa 70 km e larga 60 km, con una profondità media dell'acqua di circa due metri. Il lago scarica le sue acque attraverso Wusong, Liu, Huangpu e molti altri fiumi.

Il bacino del Tai è una regione molto sviluppata della Cina, e include le megalopoli Suzhou, visibile ad est del lago, Wuxi, visibile a nord del lago, e la vicina Shanghai. Negli ultimi decenni, rapida urbanizzazione, la crescita della popolazione e l'eccessiva piscicoltura hanno portato all'eutrofizzazione, dove il lago si arricchisce di minerali e sostanze nutritive.

L'aumento dei nutrienti deteriora la qualità dell'acqua del lago causando la formazione di alghe tossiche sulla superficie del lago, minacciando la qualità per milioni di persone che dipendono dal lago come fonte di acqua potabile.

Nel 2007, le fioriture algali erano così gravi che l'epidemia è stata dichiarata un'emergenza sanitaria. Le forniture di acqua a Wuxi sono state sospese, lasciando due milioni di residenti senza acqua potabile per diverse settimane.

In questa immagine catturata il 24 maggio 2019, le acque infestate da alghe sono ben visibili.

Nel lago sono state segnalate fioriture di alghe fin dagli anni '80. Sono stati fatti molti tentativi per salvare la qualità dell'acqua del lago, compresa la rimozione delle alghe, chiusura di stabilimenti chimici e di produzione vicino a Tai e normative più severe per il trattamento delle acque.

Però, il lago rimane ad essere altamente inquinato. Agricoltura, le acque reflue e la produzione influiscono ancora sulle acque del lago, sovraccaricandole di sostanze nutritive.

Sentinel-2 è una missione a due satelliti per fornire la copertura e la consegna dei dati necessari per il programma europeo Copernicus. Le frequenti rivisitazioni della missione sulla stessa area e l'elevata risoluzione spaziale consentono di monitorare da vicino i cambiamenti nei corpi idrici interni.