Gli astronomi hanno acquisito nuove conoscenze sul modo in cui i buchi neri supermassicci consumano il gas e la polvere circostanti, un processo che contribuisce alla loro crescita e influenza le galassie che li ospitano.

Utilizzando le osservazioni dell'Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) e del Very Large Telescope (VLT), entrambi situati in Cile, e del Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) negli Stati Uniti, i ricercatori hanno scoperto che la quantità di materiale consumato da questi giganteschi buchi neri è molto inferiore a quanto si pensasse in precedenza.

Il processo di accrescimento dei buchi neri supermassicci è influenzato dalla disponibilità di gas e polveri al centro della galassia, che può essere regolata dalla presenza di venti e campi magnetici. Osservando le galassie vicine con buchi neri attivi, il team ha scoperto che i forti campi magnetici vicino ai buchi neri possono limitare l'afflusso di materiale.

I risultati forniscono importanti vincoli ai modelli di evoluzione delle galassie e alla crescita dei buchi neri supermassicci. Suggeriscono che l’interazione tra i campi magnetici e la dinamica dei gas svolga un ruolo cruciale nel determinare il tasso di alimentazione e la crescita di questi mostri cosmici.

Lo studio intitolato “Bassi tassi di accrescimento dei buchi neri come conseguenza dei campi magnetici” è pubblicato sulla rivista Nature Astronomy.