Durante le prime fasi della formazione del sistema solare, il sistema solare interno era un luogo caotico e violento. I pianeti si scontravano e si fondevano costantemente e le orbite dei pianeti erano altamente eccentriche. Si pensava che la Terra corresse il rischio di essere espulsa dal sistema solare o di precipitare nel Sole.
Tuttavia, la nuova simulazione, condotta dai ricercatori dell’Università della California, Berkeley, mostra che l’influenza gravitazionale di Giove e Saturno potrebbe aver impedito che ciò accadesse. La simulazione mostra che Giove e Saturno hanno agito come una sorta di “pastore”, mantenendo stabile l’orbita della Terra e impedendo che venisse espulsa dal sistema solare.
La simulazione suggerisce anche che la Terra potrebbe essere stata in un’orbita di risonanza con Giove e Saturno, il che significa che le orbite dei pianeti erano collegate in modo tale da impedire loro la collisione. Questa orbita risonante potrebbe aver contribuito a mantenere stabile l'orbita terrestre nel tempo.
La ricerca suggerisce che il sistema solare primordiale fosse un luogo più complesso e dinamico di quanto si pensasse in precedenza, e che l’influenza gravitazionale dei pianeti giganti abbia svolto un ruolo cruciale nel plasmare il sistema solare che vediamo oggi.
Lo studio, "Come la Terra è sopravvissuta alla nascita:una nuova simulazione rivela che la migrazione del pianeta impedisce il tuffo nel sole", è pubblicato sulla rivista Nature.
