Le patate, come piante, richiedono la luce solare per la fotosintesi, un processo vitale attraverso il quale convertono l'energia luminosa nell'energia chimica di cui hanno bisogno per produrre zuccheri e crescere per sopravvivere. Tuttavia, non possono diventare fisicamente “adoratori del sole”. In quanto organismi con radici immobili, la loro capacità di seguire o posizionarsi verso il sole come certi fiori conosciuti come Heliotrops (che significa "rivolgersi al sole"), è una caratteristica geneticamente determinata all'interno di una specie vegetale.

Mentre le piante di patate rispondono naturalmente alla direzione della luce e regolano le loro foglie per una fotosintesi ottimale, il termine "adoratori del sole" attribuisce l'antropomorfismo religioso - la tendenza a conferire tratti e comportamenti umani a fenomeni naturali o entità non viventi - alla loro risposta fotosintetica che è fondamentalmente guidata da meccanismi fotobiologici delle piante e scelte non consapevoli come il culto.