Lo strumento dell'Osservatorio Lowell utilizzato da Clyde Tombaugh per scoprire Plutone sarà presto sottoposto a lavori di ristrutturazione. Il progetto di un anno, l'inizio è fissato per il 12 gennaio comprenderà il restauro sia dello storico telescopio che della cupola lignea che lo ospita. Mentre il telescopio verrà rimosso dalla cupola durante questo lavoro, la cupola sarà aperta di volta in volta per visite pubbliche se i lavori lo consentiranno.

Il telescopio Plutone e la sua cupola risalgono alla fine degli anni '20, quando l'Osservatorio Lowell riprese la ricerca del "Pianeta X" teorico del fondatore Percival Lowell. Nei nove decenni successivi, alcune zone della cupola sono marcite, alcune parti del telescopio si sono consumate, e gli altri devono essere puliti o smontati e ridipinti. La ristrutturazione affronterà questi problemi, poiché lo staff tecnico di Lowell prevede di sostituire parte del legno della cupola e quindi di rendere impermeabile l'intera struttura. Ripareranno e puliranno anche i meccanismi di controllo del telescopio, porta lastre fotografiche, e altri accessori. Lo staff di Lowell aggiungerà anche nuove mostre educative alla cupola.

Il telescopio Plutone è tecnicamente noto come astrografo, un telescopio appositamente progettato per scattare fotografie di oggetti nello spazio. Oltre alla scoperta di Plutone da parte di Tombaugh nel 1930, lo strumento è stato utilizzato anche dagli astronomi Lowell per studiare comete e asteroidi, così come stelle con moto proprio misurabile (movimento angolare apparente). Ma è la scoperta di Plutone che continua a generare interesse pubblico nella struttura, con conseguente visita sempre crescente da parte di ospiti in tutto il mondo. Solo nel 2016 Lowell ha accolto un record di 100, 000 visitatori.

La ristrutturazione arriva due anni dopo uno sforzo simile sullo storico telescopio Lowell da 24 pollici e sarà effettuata dallo stesso team di tecnici Lowell. Come quello strumento, la lente del telescopio di Plutone, misura 13 pollici di diametro, è stato realizzato dall'azienda produttrice di telescopi Alvan Clark and Sons di Cambridge, Massachusetts. La cupola del telescopio Plutone è stata progettata e costruita nel 1928-1929 dal costruttore di strumenti Stanley Sykes, che ha seguito lo stesso piano di base che suo fratello Godfrey aveva ideato per la cupola del telescopio da 24 pollici nel 1896.

Il direttore di Lowell Jeff Hall ha dichiarato:"Come il rifrattore Alvan Clark in tutto il campus, il Pluto Discovery Telescope è un tesoro nazionale. La gente viene a Lowell da tutto il mondo per vedere questi telescopi storici, e sono così felice di vederli restaurati e conservati per i decenni a venire".

Il telescopio Pluto e la ristrutturazione della cupola costeranno $ 155, 000, tutto ciò che il team di sviluppo di Lowell ha raccolto attraverso il crowdsourcing, donazioni private, e una sovvenzione da Crystal Trust. Sala ha detto, "Non possiamo intraprendere grandi progetti come questo senza un supporto esterno, e siamo grati a tutti coloro che hanno donato per far sì che ciò accada".