Edmund Halley calcolò che le comete del 1531, 1607 e 1682 erano la stessa cometa, che sarebbe tornata nel 1758. Dopo la morte di Halley, la cometa tornò come previsto e prese il nome in suo onore.
Ecco alcuni punti chiave sulla cometa di Halley:
- Aspetto: La cometa di Halley ha una testa luminosa, o nucleo, e una coda lunga e luminosa. La testa della cometa è composta da ghiaccio, polvere e roccia, mentre la coda si forma quando la radiazione solare ionizza i gas nell'atmosfera della cometa.
- Orbita: La cometa di Halley ha un'orbita ellittica attorno al Sole. La cometa impiega circa 75-76 anni per completare un'orbita.
- Visibilità: La cometa di Halley è visibile dalla Terra ad occhio nudo quando è più vicina al Sole. La cometa è più visibile nell'emisfero settentrionale durante l'inverno.
- Significato storico: La cometa di Halley è stata osservata e registrata per secoli. È stato menzionato in testi storici, opere d'arte e letteratura. Alla cometa di Halley viene anche attribuito il merito di aver aiutato gli Alleati a vincere la battaglia di Hastings nel 1066.
- Ultima apparizione: La cometa di Halley è stata visibile per l'ultima volta dalla Terra nel 1986. Si prevede che ritorni nel 2061, quando sarà nuovamente visibile dalla Terra.
