Il design della sonda incorpora diverse misure protettive per mitigare gli effetti degli impatti della polvere. La struttura della navicella è costituita da materiali leggeri compositi di carbonio, che forniscono una certa resistenza agli impatti delle particelle di polvere. Inoltre, nella parte anteriore della navicella è installato un robusto scudo termico, progettato principalmente per resistere all'intenso calore del sole ma che serve anche come protezione secondaria contro la polvere.
Tuttavia, nonostante queste misure protettive, la Parker Solar Probe rimane vulnerabile all’effetto cumulativo di numerosi impatti nel tempo. Le particelle di polvere più piccole possono comunque causare erosione e danni a strumenti e superfici sensibili, influenzando potenzialmente le prestazioni e la durata della sonda.
Per affrontare questi rischi, il veicolo spaziale è dotato di un sofisticato sistema autonomo chiamato Active Thermal Control System (ATCS). Questo sistema monitora continuamente la temperatura della sonda e ne regola automaticamente l'orientamento per ridurre al minimo l'esposizione al calore eccessivo. Regolando la sua temperatura, l'ATCS aiuta a proteggere i componenti sensibili della sonda, compresi quelli suscettibili ai danni derivanti dagli impatti di polvere ad ipervelocità.
Nel complesso, sebbene la Parker Solar Probe sia dotata di caratteristiche protettive, il rischio di impatto dovuto alla polvere iperveloce rimane una sfida formidabile. Scienziati e ingegneri monitorano da vicino lo stato della navicella spaziale durante la sua missione per garantirne la longevità e il successo nell'esplorazione delle regioni inesplorate vicino al Sole.
