Antonio Pinte, un dottorato di ricerca studente in scienze dell'informazione presso l'Università del Colorado Boulder, ha recentemente completato uno studio sulle esperienze delle persone con ricordi sconvolgenti e inaspettati di un ex su Facebook.

Le scoperte del suo team sono esempi di crudeltà algoritmica:casi in cui gli algoritmi sono progettati per fare qualcosa e farlo bene, ma finiscono per ritorcersi contro perché non riescono a cogliere appieno le sfumature delle relazioni e dei comportamenti umani.

In che modo i social media hanno reso le rotture più difficili?

Antonio Pinta: Rompere con una persona cara ha sempre significato fare scelte difficili:chi prende il divano, chi prende il frigo, chi prende il gatto.

Ma prima dei social, una volta che i dettagli disordinati sono stati ordinati, non è stato troppo difficile creare il fisico, spazio mentale ed emotivo che la ricerca ha dimostrato di aiutare con il processo di guarigione. Nel passato, potresti semplicemente smettere di andare al bar preferito del tuo ex. Potresti inscatolare le foto e metterle in archivio.

I social media hanno complicato le cose. Piattaforme come Facebook sono progettate per incoraggiare la connessione con la tua rete e ricordare il passato. Raccomanda i prossimi eventi, suggerisce persone da aggiungere come amici, fa riemergere vecchi ricordi e foto e mette in evidenza ciò che stanno facendo i tuoi amici.

Ma dopo una rottura, probabilmente non vuoi essere avvisato di un nuovo amico che il tuo ex ha fatto sul tuo feed di notizie. Né vuoi vedere una vecchia foto con il tuo ex riapparire come "Ricordo". E con l'accesso alla vita online del tuo ex solo una ricerca e un clic di distanza, è facile soccombere a forme di "stalking su Facebook, " in cui controlli periodicamente il loro profilo per vedere cosa stanno facendo e con chi escono.

Non sorprendentemente, Facebook ha dimostrato di prolungare il processo di guarigione di una rottura. Al contrario, potresti anche iniziare a capire che il tuo ex è già andato avanti, che può essere altrettanto doloroso.

"Basta bloccare il tuo ex, " sentirete dire dalla gente. Perché questo non basta?

Pinter :Primo, bloccare o rimuovere l'amicizia non è così semplice come sembra. Può essere fatto in soli tre clic. Ma una volta che l'hai fatto, è difficile tornare indietro; se mai decidessi di sbloccare qualcuno o di fare amicizia con lui, le piattaforme di social media avvertono spesso l'ex che lo hai fatto, il che può inviare segnali e aspettative ambigui.

Ma si, piattaforme come Facebook, Twitter e Instagram hanno funzionalità pensate per prevenire questi incontri indesiderati:non seguire, unfriend o bloccare. Alcuni anni fa, Facebook ha persino sviluppato una funzione chiamata Take A Break, che disattiva effettivamente qualcuno per un determinato periodo di tempo.

Però, le persone continuano a vedere i promemoria dei loro ex sui social media, anche quando hanno sfruttato attivamente le funzionalità che presumibilmente impediscono questi incontri.

I miei colleghi e io abbiamo condotto interviste approfondite con 19 persone che avevano avuto un ricordo inaspettato e sconvolgente di un ex su Facebook.

Un partecipante ha affermato che la madre del nuovo partner di un ex è stata suggerita come possibile amica. Un altro ha visto il loro ex commentare il post di un amico comune. In un caso, una vecchia foto che Facebook è riemersa tramite la funzione Ricordi—da una vacanza al mare che i due avevano scattato quando erano una coppia—non includeva nemmeno un'immagine dell'ex dell'intervistato. Ma essere stato spinto a pensare a quella vacanza era già abbastanza sconvolgente.

Cosa sta succedendo davvero qui?

stampante: Questo sta accadendo perché gli algoritmi non comprendono ancora completamente gli umani.

Anche se puoi dire a Facebook che non vuoi più vedere il tuo ex, l'algoritmo non si rende conto che questo potrebbe includere anche promemoria periferici del tuo ex, come una foto del suo migliore amico, o un commento che ha fatto sulla bacheca di un amico comune.

Il contesto conta, ma gli algoritmi spesso non hanno la capacità di capirlo. Anche se quella foto dalla spiaggia potrebbe non contenere nessuno, è pieno di ricordi a cui preferiresti non pensare.

Nel nostro lavoro, vogliamo portare l'attenzione su ciò che chiamiamo "periferia sociale", i satelliti di una relazione, romantico o altro. Sistemi come Facebook sono costruiti per coltivare comunità, ma gli algoritmi che sostengono il sistema spesso si basano su rappresentazioni semplicistiche delle esperienze delle persone come "stato relazionale" o "blocco". Le funzionalità intese a prevenire incontri sconvolgenti sulla scia di una rottura o altri eventi gravi si basano allo stesso modo su queste impostazioni semplicistiche, ignorando le realtà di una periferia sociale.

All'algoritmo, il suggerimento della madre del nuovo partner dell'ex è un suggerimento perfettamente ragionevole:probabilmente condividi amici comuni che avvertono una sorta di metrica interna. Ma un umano saprebbe di meglio che dare quel suggerimento.

Perché questi risultati sono importanti?

stampante: Gli algoritmi stanno diventando sempre più integrati nella nostra vita quotidiana, e i social media non sono l'unico luogo in cui stiamo assistendo a questi risultati indesiderati. Per esempio, poiché le persone iniziano a fare sempre più affidamento su assistenti vocali come Siri o Alexa per inviare messaggi, inevitabilmente ci imbattiamo in situazioni in cui i programmi ci fraintendono e, Per esempio, inviare un messaggio estremamente inappropriato a un capo oa un genitore.

I nostri risultati rappresentano una sfida per designer e sviluppatori:come possiamo creare algoritmi che siano più in sintonia con le profondità, esperienze vissute degli umani che utilizzeranno questi sistemi? È improbabile che ci sia una soluzione valida per tutti a questo problema. Su Facebook, funzioni come Take a Break o il blocco possono essere viste come passaggi importanti. Ma è chiaro che c'è ancora molto lavoro da fare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.