Una nuova teoria sviluppata dai ricercatori dell’Università della California, Berkeley, suggerisce che i tornanti magnetici nel vento solare si formano dall’interazione di due tipi di onde:le onde Alfvén e le onde sibilanti.
Le onde Alfvén sono onde a bassa frequenza che si propagano lungo le linee del campo magnetico, mentre le onde Whistler sono onde ad alta frequenza che si propagano perpendicolarmente alle linee del campo magnetico. Quando questi due tipi di onde interagiscono, possono creare uno schema di onde stazionarie che provoca la formazione di tornanti magnetici.
I tornanti magnetici sono regioni del vento solare in cui la direzione del campo magnetico si inverte. Queste inversioni possono essere brusche o graduali e possono verificarsi su un’ampia gamma di scale. Si ritiene che i tornanti magnetici svolgano un ruolo importante nell’accelerazione delle particelle nel vento solare e potrebbero anche essere responsabili della formazione di alcuni tipi di aurore.
La nuova teoria, pubblicata sulla rivista Physical Review Letters, fornisce una spiegazione dettagliata di come si formano i tornanti magnetici. La teoria prevede che la dimensione e la forma dei tornanti magnetici dovrebbero dipendere dalla frequenza e dall’ampiezza delle onde Alfvén e Whistler che interagiscono per produrli.
I ricercatori hanno testato la loro teoria utilizzando simulazioni al computer per modellare l’interazione tra le onde Alfvén e quelle fischianti. Le simulazioni hanno mostrato che la teoria prevedeva accuratamente la dimensione e la forma dei tornanti magnetici.
La nuova teoria fornisce un progresso significativo nella nostra comprensione dei tornanti magnetici nel vento solare. Questa comprensione potrebbe aiutarci a comprendere meglio l’accelerazione delle particelle nel vento solare e la formazione di alcuni tipi di aurore.
Riferimento:
Yang, Y., Chen, Y. e Goldstein, M. L. (2022). Formazione di tornanti magnetici nel vento solare mediante interazioni di Alfvén-whistler. Lettere di revisione fisica, 129(1), 015101.
