Dmitri Mendeleev ha organizzato la tavola periodica in base alle masse atomiche crescenti degli elementi. Osservò schemi e lacune nella disposizione, che lo portarono a predire l'esistenza di nuovi elementi che non erano ancora stati scoperti. La tavola periodica di Mendeleev fu rivoluzionaria perché non solo organizzò gli elementi conosciuti ma fornì anche un quadro per prevedere e classificare nuovi elementi in base alle loro proprietà.