Si ritiene generalmente che la connessione tra il dio e l’elemento mercurio derivi dalle proprietà uniche dell’elemento. Simile alla rapidità del dio messaggero, il mercurio metallico è altamente reattivo e fluido a temperatura ambiente, cosa che affascinava gli antichi alchimisti e filosofi per le sue caratteristiche uniche tra i metalli.
La natura argentata e facilmente mobile dell'elemento ricordava loro il veloce messaggero degli dei, portando alla sua associazione con Hermes e alla successiva adozione del nome "Mercurio" per l'elemento.
