Prima che si possano formare le nuvole, l’aria deve saturarsi. La saturazione si verifica quando l'aria non riesce più a trattenere tutto il vapore acqueo presente. Ciò può accadere quando l'aria si raffredda o quando nell'aria viene aggiunto più vapore acqueo. Quando l'aria è satura, il vapore acqueo si condensa in goccioline liquide che formano le nuvole.