L'eccentricità di un'ellisse è una misura di quanto si discosta dall'essere un cerchio perfetto. È definita come il rapporto tra la distanza tra il centro dell'ellisse e uno dei suoi fuochi e la lunghezza del semiasse maggiore.

Per la Terra, l'eccentricità è di circa 0,0167. Ciò significa che la forma della Terra è molto vicina ad una sfera perfetta, ma è leggermente appiattita ai poli e rigonfia all'equatore.