Questa foto fornita dalla NASA, gli astronauti Nick Hague e Christina Koch galleggiano fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale, Venerdì, 29 marzo 2019, una settimana dopo la prima passeggiata spaziale per installare batterie nuove e più potenti per la rete di energia solare della stazione. Koch doveva uscire con Anne McClain, ma non c'erano abbastanza abiti medi prontamente disponibili. Quindi la prima passeggiata spaziale tutta al femminile ha dovuto essere rottamata. (NASA tramite AP)
Venerdì, gli astronauti che hanno viaggiato nello spazio si sono spinti attraverso i collegamenti della batteria fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale per un importante aggiornamento della rete elettrica solare.
Christina Koch e Nick Hague della NASA hanno installato con successo una serie di batterie nuove e più potenti, continua il lavoro di sostituzione iniziato una settimana fa.
Non era la squadra immaginata dalla NASA. Koch avrebbe dovuto uscire con l'astronauta Anne McClain per la prima passeggiata spaziale tutta al femminile. Ma la formazione è stata cambiata perché non c'erano due abiti medi prontamente disponibili per le donne. Dopo che la NASA si è scaldata per l'interruttore, McClain ha spiegato che la decisione era basata sulla sua raccomandazione.
"La sicurezza dell'equipaggio e l'esecuzione della missione vengono prima di tutto, "Mcclain, un aviatore dell'esercito, detto via Twitter questa settimana.
Koch, la quattordicesima donna a condurre una passeggiata spaziale, è arrivata alla stazione spaziale due settimane fa insieme a Hague. McClain, che la scorsa settimana è diventata la tredicesima astronauta donna, è a bordo da dicembre. Più di 200 uomini hanno camminato nello spazio.
Le vecchie batterie al nichel-idrogeno della stazione spaziale vengono sostituite con batterie agli ioni di litio, un lungo processo che dura da anni. Queste batterie immagazzinano l'energia raccolta dalle ali solari e mantengono in funzione l'avamposto quando si trova sul lato notturno della Terra. Il grande braccio robotico della stazione spaziale si è occupato in anticipo del sollevamento pesante, rimuovendo le vecchie batterie e inserendo quelle nuove negli slot vuoti all'inizio di questa settimana.
Oltre a collegare tre batterie nuove, Koch e Hague hanno scollegato uno dei tre installati la scorsa settimana a causa della tensione più alta del previsto. Sarà sostituito da due batterie vecchio stile fino all'arrivo di una di riserva. Correndo avanti tutto il tempo, gli astronauti hanno anche spremuto alcune faccende extra prima che la loro passeggiata spaziale di 6 ore e mezza finisse.
"Sono tutti molto colpiti da quanto abbiamo ottenuto oggi, "Mission Control ha trasmesso via radio. "Ragazzi, rock."
McClain si è ritirata dalla passeggiata spaziale di venerdì quando si è resa conto che l'abito medio che aveva usato la scorsa settimana le stava meglio; avrebbe dovuto passare a un grande. Koch prende anche un mezzo. Mentre è disponibile un altro top per tuta spaziale media, ci sarebbero volute 12 ore per prepararlo, tempo che la NASA non voleva spendere data tutta l'attività delle altre stazioni.
"È più sicuro e veloce cambiare gli incarichi degli astronauti che riconfigurare le tute spaziali, "ha spiegato la Nasa via Twitter.
Tutti i volantini spaziali per la prima volta, McClain, Koch e Hague sono membri della Astronaut Class della NASA del 2013, il primo a includere un numero uguale di donne e uomini.
Una terza passeggiata spaziale è prevista per l'8 aprile; McClain uscirà con il canadese David Saint-Jacques.
La stazione, alta 250 miglia, ospita anche due russi.
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