La gravità terrestre è più forte ai poli e più debole all'equatore. Questo perché la Terra non è perfettamente sferica. È leggermente appiattito ai poli e rigonfio all'equatore. Ciò significa che gli oggetti sono più vicini al centro della Terra ai poli che all'equatore. Più un oggetto è vicino al centro della Terra, maggiore è l'attrazione gravitazionale che subisce.
Ad esempio, qualcuno che si trova al livello del mare all'equatore pesa meno di qualcuno che si trova al livello del mare ai poli perché qualcuno all'equatore è più lontano dal centro della Terra.
La differenza di gravità tra i poli e l'equatore è piccola. Al livello del mare, l'accelerazione gravitazionale è di circa 9,8 m/s^2 ai poli e di 9,78 m/s^2 all'equatore. Questa differenza non è evidente alla maggior parte delle persone.