Diversi anni dopo che gli scienziati hanno scoperto quello che era considerato il più antico cratere creato da un meteorite sul pianeta, un altro team ha scoperto che in realtà è il risultato di normali processi geologici.

Durante il lavoro sul campo presso la struttura Archean Maniitsoq in Groenlandia, un team internazionale di scienziati guidati da Chris Yakymchuk dell'Università di Waterloo ha scoperto che le caratteristiche di questa regione non sono coerenti con un cratere da impatto. Nel 2012, un altro team lo ha identificato come il residuo di un cratere di meteorite di tre miliardi di anni.

"I cristalli di zircone nella roccia sono come piccole capsule del tempo, " disse Yakymchuk, professore al Dipartimento di Scienze della Terra e dell'Ambiente di Waterloo. "Conservano i danni antichi causati dalle onde d'urto che si ottengono dall'impatto di un meteorite. Non abbiamo trovato alcun danno del genere in loro."

Inoltre, ci sono più luoghi in cui le rocce si sono sciolte e si sono ricristallizzate nelle profondità della Terra. Questo processo, chiamato metamorfismo, si verificherebbe quasi istantaneamente se prodotto da un impatto. Il team guidato da Waterloo ha scoperto che è successo 40 milioni di anni dopo rispetto a quanto proposto dal gruppo precedente.

"Siamo andati lì per esplorare l'area per potenziali esplorazioni minerarie, ed è stato attraverso un attento esame dell'area e dei dati raccolti dal 2012 che abbiamo concluso che le caratteristiche non sono coerenti con l'impatto di un meteorite, " Ha detto Yakymchuk. "Mentre eravamo delusi dal fatto che non stavamo lavorando in una struttura che era il risultato di un meteorite che ha colpito il pianeta tre miliardi di anni fa, la scienza riguarda il progresso della conoscenza attraverso la scoperta, e la nostra comprensione dell'antica storia della Terra continua ad evolversi. I nostri risultati forniscono dati scientifici alle società di risorse e ai cercatori groenlandesi per trovare nuove risorse minerarie".

Lo studio, Mescolato non agitato; valutazione critica di un proposto impatto di meteorite Archeano nella Groenlandia occidentale, da Yakymchuk e da un team internazionale di scienziati canadesi, Australia, Danimarca, Groenlandia e Regno Unito, appare sul giornale Lettere di Scienze della Terra e dei Pianeti .