Giove non può trasformarsi in una stella perché non ha massa sufficiente. Le stelle si formano dal collasso di grandi nubi di gas e polvere e la massa minima richiesta affinché una nube collassi e formi una stella è circa l'8% della massa del Sole. Giove ha solo circa lo 0,1% della massa del Sole, quindi è troppo piccolo per diventare una stella.

Tuttavia, Giove è un pianeta gigante gassoso ed emette calore. Questo calore è generato dalla compressione gravitazionale del massiccio interno di Giove e viene emesso come radiazione infrarossa. Giove irradia circa il doppio del calore che assorbe dal Sole, quindi è in realtà una fonte di calore netta per il Sistema Solare.

Se Giove dovesse acquisire massa sufficiente, alla fine raggiungerebbe la massa critica per la fusione e diventerebbe una stella. Tuttavia, è molto improbabile che Giove acquisisca mai massa sufficiente per diventare una stella. Lo scenario più probabile è che Giove rimanga un pianeta gigante gassoso per il resto della sua vita.