Durante la fase della sequenza principale, una stella brucia idrogeno nel suo nucleo attraverso la fusione nucleare. La stella brilla costantemente, bilanciando il collasso gravitazionale con la pressione verso l'esterno generata dalle reazioni di fusione.
Mentre una stella alfa continua a fondere l’idrogeno nel suo nucleo, esaurisce gradualmente la sua riserva di idrogeno. Ciò alla fine porta a cambiamenti nella struttura interna e nel comportamento della stella, segnalando la fine della fase della sequenza principale. La stella poi evolve verso stadi successivi come la fase di gigante rossa o la fase di supergigante, a seconda della sua massa iniziale.
Lo stadio esatto del ciclo di vita di una stella alfa dipende dalla stella specifica e dalla sua storia evolutiva. Tuttavia, le stelle alfa generalmente trascorrono la maggior parte della loro vita nella fase della sequenza principale prima di passare alle fasi successive.
