Più di 650 incendi stanno divampando in California dopo fulmini senza precedenti, tempeste, e un'ondata di caldo che ha stabilito nuovi record nello stato e il satellite Terra della NASA ha catturato lo stato avvolto dal fumo il 24 agosto, 2020.

I due più grandi incendi che stanno ancora bruciando lo stato prendono entrambi il nome dalle unità antincendio che li stanno combattendo e dal fatto che entrambi sono iniziati con i fulmini. Il LNU Lightning Complex e il SCU Lightning Complex si trovano entrambi nel nord della California. Il complesso di fulmini LNU (Lake Napa Unit) ha bruciato 347, 630 acri ed è contenuto al 21% e il complesso di fulmini SCU (Santa Clara Unit) ha consumato 343, 965 acri ed è contenuto al 10% secondo il sito web CAL Fire. Questi due incendi sono ora il secondo e il terzo nella lista dei più grandi incendi boschivi della California.

Anche escludendo questi incendi, ci sono ancora centinaia di altri incendi che bruciano in tutto lo stato, come si può vedere in questa immagine satellitare Terra scattata il 24 agosto, 2020. I puntini rossi ricoprono il paesaggio designando le aree che molto probabilmente sono incendi:tanti incendi, infatti, che i punti si confondono e il fuoco individuale non è più visibile.

Più insidioso degli incendi è il fumo che si alza dal paesaggio. Questa immagine dell'aerosol qui sotto mostra non solo la California che è stata colpita dal fumo pesante come si vede nell'immagine visibile sopra, ma il fumo ha attraversato gran parte degli Stati Uniti interessando aree dalla California fino al Minnesota e al Nebraska e le correnti d'aria porteranno senza dubbio il fumo attraverso tutti gli Stati Uniti.

L'indice di aerosol fornisce informazioni sulla presenza di particelle nell'aria. Secondo la NASA Worldview:"L'indice di aerosol è un intervallo senza unità da <0.00 [cancella] a> =5,00, dove 5,0 [rosso più profondo] indica forti concentrazioni di aerosol che potrebbero ridurre la visibilità o avere un impatto sulla salute umana. Lo strato di indice di aerosol è utile per identificare e tracciare il trasporto a lungo raggio di cenere vulcanica da eruzioni vulcaniche, fumo di incendi o incendi di biomassa e polvere di tempeste di sabbia del deserto, persino il monitoraggio su nuvole e aree di neve e ghiaccio." In questa immagine si possono vedere aree rosso intenso in California, ma possono anche essere viste fino all'estremo est del Minnesota, il che significa che gli aerosol pesanti non diminuiscono necessariamente mentre viaggiano sulle correnti d'aria.